Фаби была так потрясена, что не могла ни шевельнуться, ни ответить.
— Я не собираюсь давить на тебя. Мои слова ни к чему тебя не обязывают…
— Мэтью, — прервала она его, — я действительно очень счастлива, что ты вошел в мою жизнь. За последние два месяца я узнала тебя с другой стороны, ты открыл мне мир чувств, о существовании которых я раньше и не подозревала. Признаюсь, я никогда не испытывала ничего подобного ни к одному мужчине.
Он усадил ее к себе на колени.
— А что именно ты чувствуешь?
Фаби свернулась в комочек в его объятиях, пытаясь подобрать нужные слова.
— Вряд ли я влюблена в тебя.
Мэтью напрягся.
— Вот Пейдж бывает постоянно в кого-то влюблена, и каждый раз в ее глазах загораются звезды. Она не видит реального человека, который рядом с ней, а только свой идеал. Я же, напротив, прекрасно сознаю все твои недостатки.
— Каковых у меня немало, так?
— У меня уже была возможность убедиться, что ты очень добрый и щедрый. Но ты также бываешь нетерпимым и властным. Я знаю все это, и вместе с тем это нисколько не влияет на мои чувства к тебе.
— Ради Бога, Фаби, — тон его стал неожиданно умоляющим, — так что же ты все-таки чувствуешь?
— Я бесконечно счастлива, когда ты рядом, а когда тебя нет, мне чего-то не хватает…
Она не договорила, потому что Мэтью накрыл ее рот поцелуем.
— О, Фаб, клянусь, я буду боготворить и защищать тебя всю жизнь, — взволнованно произнес он, оторвавшись от ее губ. — Поверь мне.
Как бы мне хотелось тебе верить, Мэтью! — печально подумала она.
Постепенно Фаби убедилась, что Мэтью не бросает слов на ветер. Он проявлял трогательную заботу о ней, даже когда его не было в городе.
Регулярно он ездил в Лейксайд, много времени отнимал у него новый проект на Фиджи. Иногда влюбленные не виделись целую неделю. Но чем дольше длилась разлука, тем более пылкой была встреча. Счастье Фаби портило только одна вещь.
— Поставь себя на мое место, — как-то сказала она, — мне нужно время, чтобы привыкнуть к мысли, что теперь мы вместе. Ведь еще совсем недавно я испытывала к тебе жуткую антипатию.
— Но ведь твое отношение ко мне изменилось? — полуутвердительно, полувопросительно произнес Мэтью.
— Ты же знаешь, что изменилось. Но нам пока еще слишком рано жить вдвоем.
— Слишком рано?! — Мэтью смотрел на нее с недоверием. — Мы знаем друг друга уже несколько лет. Пять с половиной, если уж быть точным.
— Но до недавнего времени ты смотрел на меня как на девушку своего брата, — напомнила ему Фаби.
— Я уже говорил тебе, что всегда хотел, чтобы ты была моей. Дело не в том, что мне некому подносить тапочки, когда я возвращаюсь домой. Я хочу каждое утро, проснувшись, видеть твое лицо, хочу по вечерам смотреть с тобой телевизор, спорить по поводу одежды и прически дикторов, просто молчать, в конце концов, но с тобой. Хорошо, — упорствовал он, — если тебе не нравится моя квартира, я куплю нам дом, и ты обставишь его по своему вкусу.