— Это я, Рэйф, все в порядке, — сказал он, держа ее за плечи.
— Рэйф, — прошептала она.
Он прижал ее к груди.
— Все хорошо, тебе просто приснился кошмар.
Карин вся дрожала. Рэйф нежно гладил ее по спине.
— Расскажи, что ты видела.
Она обвила его руками и уткнулась носом в плечо.
— Меня давно преследует один и тот же сон. Но сегодня он оказался длиннее обычного. Я так испугалась… не отпускай меня, Рэйф, пожалуйста, не уходи.
— Я никуда не уйду, — твердо сказал он. Это прозвучало как клятва.
— Мне приснился Стив.
— Тебе приснилось, как он утонул?
Если бы все было так просто…
— Расскажи мне. Тебе станет легче.
В этом Карин не была уверена. Но ей стало невмоготу.
— Сон начинается с того, что я убегаю от Стива.
Я ушла от него. Мне нужно где-нибудь спрятаться, иначе он меня найдет. Это происходит в городе. В каком, я не знаю, впрочем, это неважно. Я бегу по темным переулкам… на тротуарах спят люди, укрытые газетами, я перепрыгиваю через них. Я вне себя от страха. Позади я слышу шаги, но, когда оборачиваюсь, не вижу никого. Мне тяжело дышать, и я не знаю, хватит ли у меня сил. Затем я наконец вырываюсь на открытое пространство. Я вижу реку. В ней стоит Стив. Его одежда мокрая и грязная. Я понимаю, что он не утонул. В руках он держит ружье.
Он целится мне в сердце. В тот момент, когда он нажимает на курок, я обычно просыпаюсь.
Рэйф был потрясен. Оказалось, ее брак не имел ничего общего с той идиллической картиной, которую он себе нарисовал.
— А что особенного было в сегодняшнем сне?
— Я не могла проснуться. Я была словно парализована. Он с оружием в руках подходил ко мне все ближе и ближе. Молча. Мы оба знали, что я не в силах остановить его. В этот момент ты меня разбудил.
— Благодари Бога, что я это сделал, — произнес Рэйф.
Карин еще крепче обняла его.
— Зачем ты пришел сюда?
— Я зашел в бар, потом немного прогулялся. Знаешь, я понял, ты была права. Говоря об обязательствах, я применял двойные стандарты: к тебе одни, к самому себе другие. Я здесь, чтобы сказать тебе об этом.
Еще не отойдя от кошмара, Карин с трудом понимала, о чем он говорит.
— Неважно, спасибо, что ты вернулся.
Она так стиснула его в объятиях, что он едва мог дышать. Ее тонкая ночная сорочка больше открывала, чем скрывала. Он все еще хотел ее. Но когда в последний раз он так нежно утешал женщину, что был готов разделить ее горести?
— Расскажи мне о Стиве, Карин. Я хочу знать, что это был за человек.
Разве не пришло время нарушить обет молчания, данный самой себе?
— Как ты попал в мою комнату? Я же заперла дверь.
— Через окно. В экране теперь зияет огромная дыра. Будет весело, когда ее обнаружит персонал.