Но тут Кейд расслышал чьи-то шаги. Он обошел дом. Женщина в шортах и топе шла ему навстречу. Стройная и изящная, волосы отчего-то убраны под нелепую оранжевую кепку. Девушка заметила Кейда и замерла. С минуту они молча смотрели друг на друга.
Гораздо более медленным шагом — от неуверенности или страха? — девушка двинулась в его сторону.
Добираясь сюда, Кейд воображал себе блондинку с пухлыми губами и роскошной, сексуальной фигурой. Но Кейд ошибся — он увидел совсем другую женщину. Как завороженный, Кейд наблюдал, как она идет ему навстречу и солнце освещает ее сзади.
Никакой помады. Легкая испарина на лице, большую часть которого прикрывал козырек бейсболки. Рабочие ботинки на ногах, а ноги... за такие ножки можно было бы и умереть...
Кейд сделал шаг в ее сторону и заметил, как девушка отпрянула.
— Вы заблудились? Деревня в другую сторону.
— Вы Тесс Ритчи?
— Да.
— Меня зовут Кейд Лоример. Мне нужно с вами поговорить.
До чего же хороша! Чудо как хороша!
— Простите, — произнесла Тесс без тени сожаления. — Я вас не знаю, и у меня нет времени на разговоры. Мне нужно собираться на работу.
— Думаю, когда вы узнаете, зачем я здесь, время сразу найдется.
— Тогда вы ошибаетесь. Если хотите поговорить, приходите в местную библиотеку. Полмили вниз по дороге, через дорогу от почты. Я работаю там до пяти. А сейчас, если позволите, мистер...
— Лоример. Неужели мое имя вам ни о чем не говорит?
— С чего бы это?
— Мой отец — Дэл Лоример. Он послал меня сюда. Его другой сын — Кори — ваш отец.
Она подскочила и изменившимся, срывающимся голосом произнесла:
— Откуда вам известно имя моего отца?
— Давайте войдем. Как я уже сказал, нам есть о чем поговорить.
— Я никуда с вами не пойду! — отрезала Тесс, сжав кулаки.
Почему она боится? — подумал Кейд, неприятно поразившись. Девушка должна бы прыгать от радости, что Дэл Лоример наконец-то послал за ней кого-то!
— Если не хотите пускать меня в дом, мы можем поговорить здесь. У нас полно времени. Библиотека открывается только через полтора часа.
— О чем нам говорить?
— О вашем дедушке — Вендэле Лоримере, больше известном как Дэл, — которому случайно довелось отдыхать летом в нескольких милях отсюда. И не говорите, что ничего не знаете об этом человеке, потому что я вам не поверю.
— Вы сумасшедший! — прошептала Тесс. — У меня нет дедушки. Мои бабушка и дед умерли давно, хоть это и не ваше дело. Во что бы вы там ни играли, мистер Лоример, мне эта игра не нравится. Прошу вас уйти. И не возвращайтесь, иначе я вызову полицию.
Ну, полиция вовсе не пугала Кейда. Шериф острова Малагаш был его давним другом. Вот только что делать дальше? Мне нужна стратегия, подумал мужчина, потому что все пошло совсем не так, как он ожидал.