Через шестнадцать минут Кейд уже сворачивал к поместью Дэла. Он остановил машину, достал с заднего сиденья папку с бумагами и сказал:
— Похоже, я уже могу дать тебе это, Тесс. — Мужчина передал девушке какие-то бумаги, чековую книжку и кредитку. — Все на твое имя. Это номер счета, на который раз в месяц будет приходить определенная сумма. Кредитка ограниченная.
Тесс смотрела на цифры, не веря своим глазам.
— Но этого слишком много!
— Привыкнешь, — цинично ответил Кейд.
— Ну, спасибо тебе за поддержку. Чьи это деньги?
— Дэла. Я всего лишь его посланник.
— Знаешь, как я себя чувствую? Будто ты украл все, что я ценила, — мое одиночество и независимость, мою работу, мой маленький домик, мою свободу. — Девушка пролистала бумаги. — Ты заменил все это деньгами.
Кейд молча смотрел на Тесс. Создавалось впечатление, что она говорит от чистого сердца. И все же он не мог до конца поверить ей.
Тесс нетерпеливо пробежала пальцами по волосам.
— Не знаю, с чего я решила, что ты поймешь меня. Глупая. Все уже сказано и сделано. Я сама согласилась на этот фарс, ведь так? Пойдем к Дэлу и покончим с этим.
— А почему ты согласилась на этот фарс, как сама сказала? Каковы твои истинные причины?
— Я сама еще не поняла.
— Когда поймешь, дай мне знать, хорошо?
Девушка вздернула подбородок.
— Мои мотивы могут быть личными.
— Уверен, что так, — прищурился Кейд.
— Ты всегда подозреваешь меня в худшем!
Тесс права. Так и есть.
— Пойдем к Дэлу — ему нужно пораньше лечь, а с утра мы уже уезжаем. Так что сейчас у тебя единственная возможность попрощаться.
Тесс молча последовала за Кейдом в дом.
Дверь в комнату Дэла была не заперта. Старик сидел в кресле у окна и смотрел на океан. И хотя он сидел к ним спиной, в его осанке, опущенных плечах читались грусть и необъяснимая печаль. Тесс почувствовала жалость. Дэл — вдовец, потерявший любимую жену. А в последнее время он еще и болел...
Громко постучав по двери, чтобы дать Дэлу время собраться, Тесс произнесла мягко:
— Это новая я. Познакомимся?
Дэл повернулся и замер.
— Ты так похожа на Селену, мою вторую жену, — пояснил старик. — Мать Кейда. Она была красивая. Такая красивая, что дух захватывало...
Тронутая больше, чем нужно, Тесс едва не прослезилась.
— Спасибо, мистер Лоример. Чудесный комплимент.
— Как ты хочешь меня называть, дитя? Потому что «мистер Лоример» мне не очень нравится.
— Если я стану называть вас Дэл, вы перестанете звать меня «дитя»?