Под самым сердцем что-то резануло и откликнулось болью во всех частях тела. В глазах поплыло. Придорожная земля, высохшая трава, серое небо — все, что Тихон видел только что, расплылось перед глазами. Затем размытое изображение сфокусировалось как будто на экране проектора. Не сразу он понял, что каким-то невероятным способом видит самого себя — только со стороны. И, что странно, рядом Нусуп, которому он дает указания. Вдвоем они стоят возле какого-то дома с разбитыми окнами.
«Когда я дам тебе знак, кинешь камень!..» — как из репродуктора, он услышал неприятно резанувший собственный голос.
И тотчас Тихон увидел камень в своей руке — это о нем он говорил сейчас Нусупу? Но что это был за камень, зачем он нужен?..
Снова потемнело и вспыхнуло в глазах. Тихон увидел, что лежит на животе у дороги, щекой ощущая колючесть травы. Он несколько раз открыл-закрыл глаза, убеждаясь, что асфальт перед ним и земля настоящие.
«Что это было?!.»
Он посмотрел на дымящиеся развалины и понял, что должен быть там — куда отправились поселенцы во главе с Амантуром. И раньше привыкший полагаться на свои ощущения, сейчас он воспринимал их особенно остро. Амантуру определенно грозит опасность. Но в чем она заключена — загадка. Возможно, причина — Мирбек. Кто его знает, этого шизоида. Если кто из братьев и годится на роль Каина, то Мирбек в первую очередь. Запросто может укокошить Амантура под шумок. Тот хоть и не перл творения, но все же не достоин такой участи.
«Если за Марата не вступился, так хоть сейчас надо сделать что-то!»
С этого момента отсиживаться казалось не только позорным, но и нечестным. Тихон скатился вниз.
— Ждите здесь! — велел он Амине и побежал вдоль насыпи в ту сторону, откуда поднимался дым.
Он заметил, что впереди шоссе проходило над мостиком в виде трех соединенных в ряд бетонных труб, достаточно широких, чтобы в любую из них пролез человек. По трубе можно перебраться на другую сторону, а там недалеко и до развалин. Остановившись перед ближним отверстием, из которого лилась вода, Тихон услышал за спиной шаги. Это оказался Нусуп.
— Я с тобой!
Тихон не стал противиться. Хоть и сложный тип этот мальчишка, но сейчас он нравился ему больше, чем вчера. Особенно после того, как единственный помог Амине.
«А ведь он был там со мной!.. — Тихон вспомнил наваждение. — Мог ли я заглянуть в будущее?»
После этой мысли холодок пробежал в груди. А ведь это неприятно — осознавать, что происходит нечто необъяснимое.
— Придется ноги промочить, — сказал он мальчишке.
Нусуп бросил на него решительный взгляд и, нагнувшись, первым нырнул в трубу. От его шагов хлюпающее эхо громко резонировало о стены.