Раввинам Иерусалима
Насколько я понимаю, этот удивительный документ, вчера полученный мной, гласит, что моя невестка Ципора Цедербаум, чей муж скончался, не может снова выйти замуж, пока я не подпишу документ, подтверждающий, что я не хочу жениться на ней и что она имеет право выходить замуж за другого.
Кроме того, я понимаю, что, находись я в Иерусалиме, моя невестка, услышав, что я не хочу жениться на ней, была бы обязана снять с меня обувь и плюнуть мне в лицо.
Сейчас двадцатое столетие, и, прими я хоть какое-то участие в этом средневековом обряде, власти в Румынии были бы совершенно правы, посчитав меня идиотом. Я отказываюсь подписывать эти глупости и советую вам тоже забыть о них.
С отвращением Леви Цедербаум».
Кюллинан сложил письмо и подумал: «Об этом я и писал».
– И что ты теперь можешь сделать? – спросил он Ципору.
– Ничего, – сказала она.
– Что ты имеешь в виду – ничего?
– Поэтому я и пришла к вам, – объяснила она. – После такого письма я ничего не могу сделать.
– Ты хочешь сказать, что всю жизнь так и будешь незамужней… хотя есть человек, который хочет жениться на тебе и поддерживать тебя?
– Да, – просто ответила она.
– Это бесчеловечно.
– Таков закон, – сказала она, запихивая бумаги обратно в сумку.
– Черт бы его побрал, этот закон! – взорвался Кюллинан. – Подожди здесь. – Торопливо добравшись до раскопа, он позвал: – Элиав? Можешь ли зайти ко мне на минуту? – Когда Элиав появился, Кюллинан спросил: – Что это за разговоры о кабинете министров?
– Время от времени они возникают.
– Но на этот раз… это серьезно?
– Может быть. Но никому не передавай мои слова.
– Твой первый избиратель сидит в моем кабинете. Женщина по имени Ципора Цедербаум.
При первом же упоминании этого имени Элиав остановился и застыл на месте, отказываясь сделать хоть шаг.
– Нет, Кюллинан, мне не имеет никакого смысла встречаться с ней. Во всяком случае, не по этому вопросу.
– Ты не хочешь даже поговорить с ней?
– Послушай! Я знаю о ее проблеме куда больше, чем она сама. Я сочувствую ей. Но с моей стороны будет совершенно непродуманно разговаривать с ней именно сейчас, потому что я только собираюсь заняться ее делом.
– Черт побери, Илан! Эта молодая женщина…
– Джон! – с силой гаркнул еврей. – Иди к ней и утешай ее. Но не лезь в дела, которые тебя не касаются!
Кюллинан посмотрел вслед своему другу и вернулся к ожидавшей его женщине.
– С доктором Элиавом я поговорю попозже, – буркнул он.
– Никак он отказался встретиться со мной, да? – спросила Ципора.
– Да, и я понимаю почему.
– Никто не хочет принять меня, – сказала она. – И я ничего не могу сделать.