Когда она вошла, Эд поднялся. При виде его у Полли перехватило дыхание. Она почувствовала себя точно так же, как в тот день, когда пришла к нему в дом и он спустился с лестницы. Сегодня на нем были рубашка и галстук. Он казался старше и сдержаннее, чем в испачканной футболке и поношенных джинсах.
Полли застеснялась. По крайней мере она подумала, что стесняется. От этого чувства ей стало не по себе.
Нелепо.
Я — менеджер отдела операций преуспевающей компании, строго напомнила себе Полли. Я — умная, уверенная в себе, способная сорокалетняя женщина, и я не стесняюсь и не волнуюсь.
Она вздернула подбородок и весело улыбнулась.
— Спасибо за то, что ты пригласил меня на встречу, — спокойно сказала она.
Эд указал ей на удобные кресла в углу кабинета.
— Не за что. Я рад, что ты смогла найти для меня время. — Неужели в его голосе послышался легкий сарказм?
— В отделе операций много работы.
— Я так и подумал. Поэтому решил встретиться с тобой в последнюю очередь. Я уже побеседовал с остальными менеджерами. Знал, что ты будешь хорошо работать и без моего вмешательства.
— О! — Полли заметила, что сидит на краешке кресла, и попыталась расслабиться. Она слегка откинулась назад и скрестила ноги, но из-за этого юбка задралась слишком высоко. Полли снова вытянула ноги.
— Еще раз спасибо за вино, которое ты принесла мне на днях. Как мило, что это пришло тебе в голову…
— Пожалуйста. — В голосе Полли чувствовалось обескураживающее веселье. — Легко быть щедрой с чужим винным погребом!
Наступила короткая пауза. Эд думал, с чего начать. В тот вечер на кухне они оба почему-то волновались. Он был уверен, что Полли чувствовала себя точно так же. Теперь ему стало неловко. Эд не мог вести себя так, будто она не заходила к нему, но он не хотел говорить об этом.
Поэтому он и откладывал встречу с Полли.
Она снова стала веселой и энергичной. Но когда Полли была у него в гостях, он заметил, что ей свойственны теплота, сочувствие и честность. Оказалось, что у нее есть свои заботы, что ее одолевают стрессы. И теперь Эду было гораздо труднее относиться к ней только как к коллеге.
Хотя, судя по всему, ей хотелось именно такого отношения. Полли старалась скрыть, что она уязвима. Ей явно не хотелось, чтобы он напоминал ей о волнении, которое они испытали на прошлой неделе.
Что ж, это справедливо. И правильно. Вряд ли Полли заинтересует скучный вдовец средних лет, на попечении которого три подростка.
Не так ли?