Аннушка было улыбнулась, но сразу же сделалась серьёзной.
— А ты, пожалуйста, не издевайся, — сказала она. — Неужели ты забыл, что октябрята — самые смелые и честные ребята?
Я, конечно, не забыл об этом. Поэтому меня и беспокоит то, что я так некрасиво поступил с Колей… А ведь он собирал жуков лучше нас всех. Посмотрел я, как он ковыряет босоножкой землю, и признался:
— Нет, ребятки, не могу я октябрёнком быть — очень нечестно поступил сегодня.
— А если. бы поступили честно, то у вас было бы пятьдесят один жук, а у меня только сорок девять, — наконец сказал Коля. — и вы бы стали победителем.
Вот ведь глазастый какой! Совсем мне стало стыдно.
— Извини, пожалуйста, Коля, — сказал я и огорчённо развёл руками, — что-то уж очень обидно я подшучиваю над тобой. Наверное, потому, что ты часто краснеешь…
Посмотрел Коля мне в глаза, подумал и начал снимать со своей рубашки красную октябрятскую звёздочку.
— Только осенью обязательно отдайте, а то в школе подумают, что я её потерял.
Когда он прикреплял мне звёздочку, Аннушка смотрела на меня своими хитрыми глазами и ехидничала:
— Да здравствует наш взрослый октябрёнок! Ура,·ура, ура!
Но я сначала позволил прикрепить себе на грудь звёздочку. И только потом щёлкнул Аннушку по её ехидному носу.
Мама очень обрадовалась, когда мы показали ей баночки с выловленными жуками.
— Вот какие у меня·помощники, — сказала она. — За это вас нужно всё время угощать картофельными шанежками и дранками.
Мы, конечно, были не против.
А мама пошарила в переднике и вытащила из кармана большой железный ключ.
— Бабушка Вера привет вам передавала и вот этот ключ от лодки. Можете хоть целый день кататься! Только на обед не забудьте прийти.
Ура бабушке Вере!
Но конечно, сначала мы искупаемся.
Речка протекала близко, сразу же за прудом, обросшим старыми дуплистыми ивами. Нужно только пройти парк и сбежать с горки.
Наташа побрызгала на себя водой и сразу же вылезла на берег. Песок ей нравился больше, чем самая тёпла·я вода. Она была большая мастерица готовить из него куличики.
А вода была такой прозрачной и тёплой, что совсем не хотелось вылезать на берег. Сначала я поплыл на другой берег к камышам, потом нарвал для бабы Веры кувшинок. И только после этого начал искать раков — когда-то их было здесь очень много. Но сколько ни искал, не мог поймать ни одного. Наверное, они перебрались в другое место или их уже выловили местные ребятишки.
Коля осторожно заходил в речку по самую шею, потом оборачивался и плыл обратно… Он старался плыть поморскому, совсем без брызг. Иногда это ему удавалось.