С самого утра мы сидели в саду за шахматной доской. Я один играл против Аннушки и Коли, да ещё им и Наташа помогала. Чтобы игра была равной, я отдал в самом начале две ладьи, потом снял с доски своих коней и слонов и всё равно выигрывал.
Очень даже хорошо начинался этот день!
Перед обедом, когда мы заканчивали пятую партию, к нам подошла мама. Она посмотрела на игру, поинтересовалась результатом и пожурила меня за то, что я такой бессердечный — издеваюсь над беззащитными малышами. Потом сказала:
— Мне сейчас нужно сходить на почту, а после этого в магазин. И если вы, конечно, не против, я могу вам дать одно задание.
— А интересное задание? — спросила Наташа.
— Да как вам сказать… Там в кухне, под столом, наседка сидит, — ответила мама, и я невольно потянулся к своей макушке. — Я её уже покормила и выпустила погулять. А вы должны через полчаса загнать её обратно в гнездо. Сделаете?
— Хорошо, — отвечаю за всех. — Сделаем.
Это та самая наседка, о которой мне до сих пор напоминает шишка на голове…
Наседку я, правда, ещё не рассмотрел как следует — она всё своё время проводила в гнезде, на яйцах. Знаю только, что эта наседка белая и с хохолком на голове.
Играли мы, играли и, наконец, надоело Аннушке с Колей всё время мне проигрывать.
— А не пора ли нам загонять наседку? — спросил хитрый Коля. — А то яйца могут остыть.
Я взглянул на свои часы. Верно, пора заниматься наседкой.
Долго её искать не пришлось — она ходила неподалёку от нас и травку пощипывала.
Открыли мы дверь на кухню — да не идет наседка, копошится в земле, что-то склёвывает.
— Вчера так она прибежала сама, — сказала Аннушка. — Как только бабушка открыла дверь — сразу и прибежала.
— День уж больно хороший, — вступился я за наседку. Вот ей и не хочется заходить.
— Это правда, — согласился со мной Коля. — С наседками иногда и не такое бывает…
Начали мы её загонять в дом, да не получилось. Заволновалась наседка и с громким кудахтаньем убежала в кусты. На этот шум явился петух и начал возмущаться:
«Куд-куда! — кричит. — Куд-куда?»
Зачем, мол, вы её гоняете и что она вам такого плохого сделала?
— Ничего у нас не получится, — вздохнул Коля. — Её ловить нужно.
— Ну, это долго, — поморщился я.
И вдруг мне пришла в голову одна очень интересная мысль.
— Давайте лучше насыплем на дорожку зерна, а сверху положим петлю, — сказал я.
— Верно! — восторженно пропищала. Аннушка. — А сами в кусты запрячемся. Она примется клевать зерно, а мы дёрг за верёвочку!
— И наседка попадёт в наши руки, — подхватил было Коля, но сразу же добавил: — Правда, я в этом не очень-то уверен…