– Да, но я тороплюсь и…
– Я сам очень тороплюсь, мистер Бессетт.
– Хорошо, слушаю вас?
– Мистер Бессетт, сегодня вы должны опознать арестованного утром человека…
– Откуда вам это известно?
– Не имеет значения. Вам нетрудно будет узнать в нем Марти Шеррата, которого вы много раз видели вместе с Джонни.
– Спасибо, что назвали его имя, но я не понимаю, почему вы…
– Минуту, мистер Бессетт. Я хочу сказать, что вам будет нетрудно узнать Марти, но все же вы его не узнаете.
– Что такое?
– Вы его не узнаете, мистер Бессетт, если вам дорога мисс О'Миллой.
– Не понял?
– Все очень просто: мисс О'Миллой в наших руках, и, если сегодня вечером в полиции вы опознаете Марти, она этой же ночью окажется в Мерси. Мне будет жаль: она действительно очень хорошенькая, несмотря на свой ужасный характер. До свидания, мистер Бессетт.
– Подождите! Где мисс О'Миллой?
– Она вернется домой сразу же после того, как отпустят Марти… скажем через несколько часов после того, как наш друг выйдет из полиции. Ему нужно какое-то время, чтобы скрыться… Договоримся так: если Марти отпустят сегодня вечером, мисс О'Миллой вернется домой завтра утром…
– Но инспектор ни за что…
– Все в ваших руках, мистер Бессетт.
Его собеседник давно повесил трубку, а оглушенный Фрэнсис все еще слушал короткие гудки.
* * *
Инспектор Хеслоп радостно приветствовал Фрэнсиса:
– На этот раз у нас есть реальная возможность добиться желаемого, мистер Бессетт. У этого типа было время поразмышлять в камере, и, когда вы его опознаете, я думаю мы заставим его рассказать все, что нас интересует. Мисс О'Миллой не пришла?
– Я не смог с ней встретиться.
– Да?…
Полицейский не стал вдаваться в расспросы, но по его тону Фрэнсис понял, что он о чем-то догадывается.
– Если вы его опознаете, пусть она тоже обязательно зайдет к нам как можно скорей. Два свидетельских показания решат все дело.
Несмотря на все старания, Фрэнсису не удавалось придать уверенности своему голосу, и, смущенный, он перехватил удивленный взгляд Брайса Хеслопа. По приказу последнего арестованного ввели в кабинет, и Бессетт, без тени сомнения, сразу же узнал в нем того, кто хотел его задавить своей машиной. Хеслоп указал на арестованного.
– Это – Марти Шеррат, джентльмен, на которого у нас заведено весьма пухлое досье.
Тот проворчал:
– У вас против меня ничего нет, инспектор. Я расплатился сполна за старые ошибки. Вы не имеете права меня задерживать! Я требую адвоката!
– Думаю, он вам не очень поможет, если мистер Бессетт признает в вас верного дружка Джонни, Шеррат. Ну что, мистер Бессетт?
Фрэнсису было так стыдно, что он даже опустил глаза, когда прошептал: