— Остров Нгуна! — стараясь перекрыть шум мотора, выкрикнул Алекс.
Кейт посмотрела в иллюминатор. В бескрайней завораживающей шири океана остров показался ей неровным зеленым пирогом с изрезанными краями. Самолет летел достаточно низко, так что Кейт рассмотрела даже крыши построек. Вода вокруг острова, как и говорил Алекс, была нежно-голубой, а дальше стремительно темнела. Они пролетели еще несколько островов, слушая комментарии Алекса. Впереди вырастали неясные очертания очередного острова, когда внезапно Кейт почувствовала необъяснимую тревогу. Первые несколько секунд она не могла понять в чем дело, и вдруг до нее дошло: ровный и размеренный гул моторов приобрел иную тональность и сейчас звучал с каким-то надрывом. Она взглянула на Грея. Его напряженное лицо подтвердило ее опасения. Вдруг самолет тряхнуло, мотор чихнул и заглох. Внезапно наступившая зловещая тишина резанула по нервам. Самолет накренился и заскользил вниз. Океан стремительно приближался. Кейт со своего места видела, как пилот судорожно пытается вновь завести мотор. Одной рукой Кейт вцепилась в подлокотник так, что побелели костяшки пальцев, другой неосознанно впилась в руку Грея. Это не может произойти с нами! — билась в ее голове единственная мысль. Тонкий вибрирующий отчаянный визг Мелиссы наполнил тесное пространство. Кейт хотела закрыть глаза, но не могла, словно загипнотизированная, наблюдая за стремительно приближающейся гладью океана.
— Нагнитесь! Голову между коленей! Держитесь, и да поможет нам Бог!
Перед Кейт как секундная вспышка мелькнуло искаженное лицо пилота, а затем она опять уставилась на приближающуюся воду. Грей чертыхнулся и силой заставил ее нагнуться, оторвав от завораживающего зрелища приближающейся катастрофы. Неожиданно самолет дернулся, падение прекратилось — мотор заработал опять, но неуверенно и неровно. Преодолевая ужас и подступающую тошноту, Кейт зажмурилась. Если ей уготована смерть, то почему вся жизнь не проходит перед глазами, а в голове вертятся какие-то разрозненные мысли? Глупо и страшно умирать, скрючившись и не видя лицо приближающейся смерти. Ну все, с нее хватит! Кейт попыталась выпрямиться, но, увидев напряженное и злое лицо Грея, покорно затихла. Ее губы шевелились, произнося полузабытые слова молитвы, когда Кейт ощутила нарастающую вибрацию и гул. Ей показалось, что самолет разваливается прямо в воздухе. Она готова была закричать от отчаяния и беспомощности.
И все же они почти долетели до острова. Самолет рухнул в лагуну, метрах в пятидесяти от берега. От удара о воду он почти развалился. Кейт отбросило назад, она сильно ударилась о жесткую спинку кресла, затем ее швырнуло вперед. На нее посыпались какие-то железки и мелкие предметы, а из образовавшихся трещин хлынула вода. Кейт инстинктивно закрыла голову руками. Словно сквозь вату она слышала истошный визг Мелиссы, треск и скрежет сминаемого металла. Самолет стал заваливаться набок, вода широким потоком хлынула под ноги Кейт. Она стиснула зубы, чтобы не закричать, попыталась уцепиться за что-то и вдруг почувствовала, как сильные руки Грея обхватили ее и буквально вырвали из кресла.