— Пошли, машина ждет на выезде, — пригласила она и потянула его за собой.
— Надеюсь, на сей раз ты приехала не на такси? — испуганно спросил Джо. Пикник, о котором он мечтал, никак не совмещался с участием в нем старого Бивера или просто присутствием его на некотором расстоянии в ожидании своих пассажиров.
— Нет, конечно, нет. — Грэйс прыснула. Она прекрасно представляла, какие мысли насчет старого Бивера и пикника промелькнули в голове Джо.
Грэйс указала на «понтиак» и уселась за руль, а Джо устроился рядом с ней.
— Ну, я рад, — сказал он, улыбнувшись, когда Грэйс тронулась с места. — Далеко до озера?
— Полчаса, — ответила она. Они двигались по шоссе на запад. Джо осмотрелся по сторонам. Дорога была пуста в обоих направлениях. Кроме них, по ней никто не ехал.
— Тогда остановись на минутку справа, — попросил он, с очень серьезной миной выдержав вопросительный взгляд Грэйс. Пусть думает, что хочет. То, что он замыслил, не терпело отлагательства.
— Выключи мотор, — потребовал Джо, когда Грэйс остановила машину на обочине.
— Зачем? Он вполне может… — начала Грэйс. Но Джо довольно невежливо оборвал ее.
— Выключи!
Грэйс повиновалась. Шум мотора умолк, и они услышали через открытое окно щебет птиц, никаких других звуков не доносилось. Они были одни в бескрайней глуши.
Грэйс повернула голову, чтобы посмотреть на Джо, но он уже обнял ее за плечи и оказался совсем близко. Его губы мягко, но настойчиво легли на ее рот, и все тело Грэйс расслабилось под ласкающими ее руками, когда она ответила на его поцелуй.
Грэйс почувствовала, как возбуждение, словно горячий поток лавы, затопило ее всю, а язык Джо заигрывал с ее языком, и его губы все более требовательно прижимались к ее губам. По поведению Джо она догадывалась, что он испытывает такое же желание, как и она. Она ему улыбнулась, когда он спустя какое-то время отпустил ее и стал ласково разглядывать ее разрумянившееся лицо.
— Не смейся надо мной, Грэйс, — сказал Джо, и его голос звучал хрипло и взволнованно. — Я не мог вытерпеть.
— Я над тобой не смеюсь, — успокоила его Грэйс и снова завела мотор.
— Я так мечтал о тебе, что чуть не обнял посреди холла, — признался Джо, когда они поехали дальше.
Грэйс тихо засмеялась и лукаво взглянула на него.
— Вот видишь, ты все-таки смеешься, упрекнул он и скрестил руки на груди.
— Мне становится смешно, как только представлю, сколько сплетен появилось бы завтра в Джекмэне, — пояснила Грэйс. — После вчерашней драки мы дали бы новую пищу для разговоров. Можно было бы и не ехать на уединенное озеро.