Господи, да что же это творится на свете?! Говард вылил на нее и на Линка целые потоки грязи, но она-то вовсе не жаждет грязевых ванн. Почему Говард так поступил? Веселый, знающий множество анекдотов и занимательных историй Говард? Или все, что написано в статье, правда? Ладно, учитывая род деятельности Вивьен, ее еще можно с натяжкой назвать сводней. Но утверждение, что она выбрала Фанни агнцем на заклание, полная чушь!
Вивьен стояла, прислонившись к фонарному столбу — иначе ноги не выдержали бы и подкосились, — и размышляла.
В первые дни пребывания на вилле Вивьен и Фанни сторонились «комариков» и охотно общались с Говардом. Он казался им единственным нормальным человеком среди странной смеси человекообразных насекомых. Он да продюсер Дик Спенсер. Но тот был занят делами своей рок-группы и не уделял внимания Вивьен и Фанни. А Говард с удовольствием болтал с ними. Однажды он повез их на виллу Боргезе.
— Ей равной нет, — говорил им Говард. — А со мной увидите все лучшее, что там есть. Я самый знающий чичероне, — хвалился он с мальчишеской непосредственностью. Усы его топорщились, а белая полоска кожи над губой делала его моложе и беззащитнее. Казалось, что его самого надо еще опекать.
Погода стояла чудесная. Солнце, парившее высоко в небе и жалившее своими лучами землю в течение нескольких дней, сменило гнев на милость и теперь дарило людям только нежное тепло. Бродить в такую погоду по дорожкам прекрасного парка — подлинное удовольствие. И Вивьен с Фанни с радостью ему предавались.
— Вы знаете, кто строил домик Боргезе?
— Бернини? — спросила Фанни.
— Мимо, — ответил Говард, и губы его раздвинулись в улыбке.
— Амманати? — продолжала сыпать знаменитыми именами Фанни.
Говард снова отрицательно покачал головой.
— Неужели Микеланджело?
— Фанни, это был неизвестный архитектор! — внесла свою лепту Вивьен.
— Боже, какой цинизм, дорогуша! — Говард взмахнул руками, обхватил ими голову и притворно заохал.
— Можно подумать, я ошибаюсь, — возразила Вивьен. — Вряд ли вы задали бы вопрос без подвоха.
— Ох-ох-ох! Какого же вы обо мне плохого мнения, дорогуша! Чем же я не угодил вашей милости?
— Говард, не увиливай от ответа. Я права?
— Вот и нет, дорогуша! Домик Боргезе построил голландский архитектор Ван Занс. И знаете, почему он прославился?