Дружной компанией все прошли в банкетный зал. Вот тут у меня случилась заминка. Все стражники в центр зала к столам не пошли, оставшись за невидимой чертой. К коронованным особам и знати никто толком не приближался. Я помялся и, в конце концов, сбросил куртку, расстегнул рубашку, чтобы был виден край медальона, и отдав оружие стражникам пошел за королевой.
Раз уж Пьер волновался, оставлять ее одну я не решился и пусть ругают меня за несоблюдение этикета. Косые взгляды я просто игнорировал. Откуда-то справа вынырнула Катрин.
— Ты чего? — быстро зашептала она. — Сюда допускаются только дворяне не ниже баронов.
— Так надо, — так же тихо ответил я. — Пьер сказал не спускать глаз с королевы. Ей может грозить опасность.
— Черт! — она зло выругалась. — Хорошо. Не отходи от меня. Я попытаюсь быть поближе к Марии, но не ближе чем на пять метров.
— Пусть и так.
— Здравствуйте, — она улыбнулась какой-то тетке, которая подплыла к нам.
— Катрин, деточка, как поживает твой отец? — спросила она, бросив на меня лишь короткий взгляд.
— В полном здравии, — ответила она. — А как ваш муж?
— Ой, что с ним станется, — она отмахнулась, как от назойливой мухи.
— А этот молодой человек…
— Дима, — представила меня она. — Мой будущий супруг.
— Ах, Катрин, — теперь тетка критическим взглядом смотрела на меня.
Пьер мне рассказал по дружбе, что мужчина рыцарь не имеет никаких прав на своего ребенка. В данном случае рыцарь мужчина — инструмент. А вот если рыцари сочетаются традиционным браком, то он становится полноправным отцом ребенка, и наследует все права и обязанности супруги. В том числе и положение в обществе.
Я сосредоточил внимание на Марие, полностью игнорируя треп пожилой женщины. Катрин извинилась перед ней, сказав, что нам надо поздороваться и с другими людьми, после чего потянула меня немного ближе к центру зала. Минут десять мы отбивались от назойливого внимания "бояр". За это время ничего существенного не происходило. В конце концов, королева не выдержала и подошла к нам с самой холодной улыбкой, на которую была способна.
— Что происходит? — требовательно спросила она у меня.
— Простите нас, — ответила за меня Катрин. — Это моя прихоть.
— Катрин, я слишком хорошо тебя знаю, — она перевела сердитый взгляд на нее.
— И все же, — Катрин выдержала ее взгляд.
— Составь мне компанию, — попросила Мария и язвительно добавила для меня. — Извините нас Дима.
Мария взяла под руку Катрин и потянула ее в сторону одного из выходов. Я быстро развернулся и вышел из центра зала к ожидающему меня стражнику. Второй уже пошел в сторону двери, за которой скрылись девушки.