Ник смотрел на Конни влюбленными глазами. Как она была прекрасна! Конни будет с Полем, думал он, Поль увезет ее с острова. В минуту отчаяния она обратится к своему бывшему мужу, и он успокоит ее, и у Ника не будет права возмущаться и негодовать. Не будет.
Конни поцеловала пульсирующую жилку на его щеке.
— Даже если ты не сможешь помочь мне спасти моего отца, я все равно буду любить тебя, по крайней мере, ты смог отвлечь меня от мрачных мыслей и скрасить мое пребывание на Лампуре.
Она уселась ему на колени:
— Я умею быть, когда надо, даже нахальной, а ты всегда такой сдержанный и тактичный, но при этом мы оба хотим одного.
— Начать новую жизнь.
— Да, новую, и совместную!
Конни никогда раньше не приходило в голову, что она когда-нибудь будет делать мужчине предложение, но сейчас условности были излишни. Она хотела услышать от него обещание жениться на ней до того, как случится главное, до того, как ее отец окажется на свободе. Ник должен быть всегда рядом с ней, она поняла это с самого начала их романа.
— Почему ты молчишь, Ник?
Он провел ладонью по кромке стола, будто старался запомнить ее наощупь на всю жизнь, потом рука его скользнула на ее бедро, а пальцы забегали по ее жемчужной коже, и она почувствовала, как по ее телу ручейками разливается желание.
— Ты выручила вчера нас обоих, и хочу отметить, сделала это отменно.
— Вот и думай, какая у тебя будет замечательная жена!
— Однако я знал женщин, которые выжили и даже продолжили счастливо жить и не имея меня в качестве мужа.
Она ткнулась носом в его висок и обсыпала его поцелуями.
— Это были женщины, которые, в отличие от меня, не хотели быть с тобой всегда рядом.
Какие у нее ясные глаза, думал Ник, и как только он может лгать ей, когда она так уютно устроилась у него на коленях? Разве может ладонь, лежащая у нее на груди, молчать? Как он ни пытался, он не мог выкинуть эти мысли из головы, но не мог и допустить, чтобы она догадалась о противоречивых чувствах, обуревавших его и сжимавших ему обручем грудь.
Он откашлялся:
— Я не говорил, что очень горжусь тобой? Не знаю, что дает мне право так говорить. В тот день, когда я увидел тебя впервые, я подумал, что любой мужчина посчитает за честь любовь такой женщины, как ты, и пойдет на все, чтобы заслужить ее.
— Даже пойдет на то, чтобы взять меня замуж?
— Я еще вчера вечером хотел сказать тебе, Конни, что, к сожалению, до этого дело у нас с тобой не дойдет.
Она игриво обхватила его шею.
— Вчера вечером ты говорил, что любишь меня и хочешь, чтобы моя рука всегда лежала у тебя вот здесь, — она положила ладонь на его член, — и чтобы я никогда, никогда не забывала тебя. Но разве это возможно?