— Решил позавтракать в посольстве?
Ника развернуло, рука в волосах, галстук съехал на сторону, носовой платок зажат в руке.
— Джордж!
— Ты сегодня повышенно возбудим, — не считая этого замечания, Джордж ничем не выказал, что видит, как напряжены у Ника нервы.
Он уселся напротив Ника и предался размышлениям вслух, что было его излюбленным приемом вести беседу.
— События на Лампуре последнее время наступают друг другу на пятки.
— Да, — сказал Ник.
Где же эта чертова записка? Неужели он забыл ее в номере Конни? Тогда все пропало! Она прочитает ее и никогда не позволит ему идти к мятежникам по собственной воле в заложники. «А разве не этого ты хотел, забывая записку?» — зазвучал в нем голос совести.
Хотел ли Ник, чтобы она не отпустила его? Нет. Все бы это вылилось в слезы и сцены прощания, но он бы все равно настоял на своем. Ей нужно начать все заново и в другом месте. Зажить нормальной жизнью, с мужем, который заботился бы о ней, и с отцом, чье заключение не омрачало бы больше ее дни. Но где же записка?
Рассказ Джорджа о подробностях последнего наступления мятежников прервал размышления Ника, шарившего рукой по карманам и столу.
— Что-нибудь потерял?
— Только голову, — сказал Ник, невесело усмехнувшись. — Что еще новенького?
Джордж мог бы только пожать плечами, ничем не выдавая себя, но он сказал:
— Я догадываюсь, что у тебя творится на душе, старик.
Ник уныло уставился на него. «Увиливай, хитри, — шептал ему внутренний голос, — смейся, ври, делай же что-нибудь!» Но вместо этого он только посмотрел на Джорджа, потеряв неожиданно всякую способность притворяться.
— Неужели у меня все написано на лице?
— Ты сейчас в плохом душевном состоянии, и каждый, кто посмотрит на тебя, увидит это и все, что ты задумал, тоже.
На секунду Ника объял страх. Неужели Джордж все знает?
— На что ты намекаешь, дружище?
— Не зря тебя носило по всему городу!
— Я сопровождал мисс Хэннесси. Насколько я помню, моя задача в том и состоит, чтобы держать ее подальше от Уиткрафта.
— А как ты собираешься это сделать, не позаботившись об освобождении ее отца? Иначе она будет торчать на этом острове вечно! Кстати, она не собирается никуда уезжать?
— Вроде бы нет.
— Тогда, значит, три авиабилета, купленные Полем Бьянка, не для нее, ее отца и тебя?
Про себя Ник выругался, но на лице сохранил выражение вежливого безразличия.
— Не думал, что ты мне враг, Джордж!
— Мой дорогой, ты меня обижаешь!
— Но если ты попытаешься помешать мне…
Джордж в задумчивости приложил большой палец к нижней губе.
— Отчаянные сорвиголовы, вот кто мы теперь, да?