Не знаю, есть ли у ордена что-то вроде татарской пайцзы, но, в крайнем случае – изобретём.
– Зачем это нужно?
– Должны же ваши потомки знать – кто и отчего уничтожил здешнее население.
– Ха! Это легко говорить!
– Сделать – не намного труднее. Сам всё увидишь.
– Чем тебе мы так досадили? В чём же виноваты жители наших поселений?
– Вы выращивали красные цветы. Воровали и продавали людей. Грабили и убивали. И все жили на доходы от этого дела. Здесь нет невинных. Пособник бандита – такой же бандит.
– Считаешь, что поэтому можно убить всех?
– Тех, кто сумеет доказать свою непричастность, оставят в живых.
– Таких немного…
– От них и пойдут ваши потомки.
– Кто ты такой, чтобы судить всех?!
– Серый. Ещё вопросы есть?
Мужик поник. Надо полагать, вопросы у него ещё имелись, вот только задать их он не решился.
– Отпустите его! – поворачиваюсь к группе иерархов. – Он сказал всё, что знал. Дайте ему знак, чтобы никто не тронул ни его самого, ни его семью.
– Семью? – спрашивает крайний из них. – Никаких семей уже не осталось!
– Ну, так пусть идет один…
Вторые сутки бронированная колонна скролльцев методично прогрызает себе дорогу. Именно так, ибо горцы слетелись отовсюду. Особым умом предводители их отрядов не блистали, и оттого сначала пытались опрокинуть нас лобовыми атаками. Щас… После шестой попытки им стало ясно, что это не самая хорошая идея. Наёмники методично перемололи в мелкий фарш горских всадников. В первый раз я увидел, как сходятся в лобовой сшибке отряды кавалерии. Впечатляющее зрелище, надо сказать. Скролльцы почти всегда действовали одинаково, проявляя при этом отменную выучку и слаженность.
Их конные стрелки засыпали противника стрелами с дальней дистанции, а первые ряды наемников, ввязавшись в схватку, не давали противнику подойти к лучникам. Отдельных, особо резвых и удачливых горцев, сумевших прорваться через первые ряды скролльских всадников, расстреливали уже в упор. До строя лучников никто не дошёл.
Получив такой сокрушительный облом и потеряв при этом около семисот человек только убитыми, князья решили изменить тактику. Завалив проход камнями, предводители горцев расставили своих воинов по верхушкам окрестных скал. После чего, подготовив, таким образом, нам достойную встречу, они успокоились и стали ожидать дальнейшего развития событий.
На первый взгляд, предводителям орденского войска это было абсолютно по барабану.
Не выказывая ни малейшего интереса к приготовлениям князей, они расположили свои войска на отдых. При этом войско адептов встало несколько поодаль от лагеря наёмников, предоставив тем возможность всласть оттянуться на окрестных поселениях. Те и не замедлили этим воспользоваться, и вскоре по появившимся дымам можно было без труда определить их маршруты передвижения. Из лагеря умчалось на разбой около трех тысяч скролльцев, так что незавидная участь, ожидавшая местных жителей, вырисовывалась совершенно очевидно.