На левой руке шпиона имелась татуировка: «С. Ф. 1923». В манжете левого рукава рубашки была зашита крохотная ампула с сильнодействующим ядом.
Последняя улика неопровержимо свидетельствовала, что задержанный — агент иностранной разведки. Его этапировали в Москву.
Через несколько дней, подводя итоги проведенной операции, генерал Федоров отметил:
— Операция проведена хорошо. Чекисты оказались на высоте.
В камере Серов повалился на кровать и застонал от злости. Потом вскочил и стал вышагивать от стены к стене, сжимая кулаки и выкрикивая: «Дела плохи, разоблачен. Теперь крышка!..» Устав, он опустился на стул, задумался. Что делать? Что предпринять?
Проведя тревожную ночь, Федор понял, что убежать из тюрьмы невозможно. Однако смириться с арестом и неизбежностью конца не мог. Недоставало мужества. Все время его мозг сверлила мысль: «Живым не сдавайся».
И вот кабинет следователя. Невысокий молодой майор предложил сесть.
— Давайте знакомиться. Моя фамилия Котов. Мне поручено вести следствие по вашему делу. Рекомендую быть правдивым и откровенным. Это в ваших интересах. Чистосердечное признание, как гласит закон, облегчит вину, учтите это.
Исподлобья кинув взгляд на следователя, сказал твердо:
— Рад познакомиться. За разъяснения благодарю.
Положив перед собой бланк протокола допроса, майор Котов спросил:
— Ваша фамилия, имя, отчество?
— Серов Федор Кузьмич, родился в 1923 году в Акмолинской области.
— Назовите ваших родственников.
Серов без запинки назвал отца, мать, сестер, указал их место жительство — село Благодатное Эркеншеликского района Акмолинской области.
— Вы служили в Советской Армии?
— Я бывший солдат, — не без гордости заявил Серов. — С боями прошел всю войну. Участвовал в освобождении Берлина. По окончании войны служил в ГДР в 447-м батальоне аэродромного обслуживания.
— Где проживали и чем занимались до задержания?
— Проживаю в Люберцах. Работаю на московской табачной фабрике «Ява».
Зафиксировав в протоколе показания, следователь сказал:
— Проверкой установлено, что ваши паспорт и военный билет фальшивые. Назовите вашу настоящую фамилию.
— Повторяться не намерен, документы действительные, — стоял на своем Серов.
— При обыске у вас изъят паспорт на фамилию Ильичева. Кто он, этот Ильичев?
— Понятия не имею.
— Тогда как же паспорт Ильичева оказался у вас?
— Нашел его на улице. Хотел сдать в милицию, но не успел.
— Лучшего объяснения придумать не могли? Вы заявили, что родились в селе Благодатном Эркеншеликского района Акмолинской области. Это соответствует действительности.
— Да, я родился именно там.