— Должен вас огорчить. Как показала проверка, в числе родившихся по названному вами адресу Серов Федор 1923 года рождения не значится.
— Вам дали неправильную справку.
— Где проживают ваши родители?
— Там, где я родился.
— Мы это проверили. По указанному адресу ваши ближайшие родственники по фамилии Серовы не проживают.
— Видимо, они сменили место жительства. Я ведь их давно не видел.
— Так все сразу и поменяли место жительства?
— Выходит, так. Или вас ввели в заблуждение.
— Где вы работали последнее время?
— Я же говорил, на московской табачной фабрике «Ява», кладовщиком...
— Посмотрите... — следователь протянул бумагу, подписанную начальником отдела кадров фабрики «Ява». В ней говорилось о том, что Федор Серов на фабрике не работает и не работал.
— Я больше вам ничего не скажу. Отправьте меня в камеру.
Котов протянул протокол допроса задержанному для подписи.
— Уберите! Я отказываюсь подписывать эту бумажку!
— Почему?
— Отказываюсь, и баста!
Котов распорядился отправить задержанного в камеру. Через несколько дней он провел опознание Федора, и тому ничего не оставалось, как подтвердить показания свидетелей.
Закончив опознание, следователь продолжил допрос.
— Подведем итоги, — обратился он к Серову. — Итак, паспорт на фамилию Серова, который вы предъявили администратору Дома колхозника в Алма-Ате, является фальшивкой. На фабрике «Ява» вы не работали, в Люберцах не проживали. Об этом имеются официальные документы. Ваше заявление о том, что вы якобы Серов и родились в селе Благодатное Акмолинской области, также не соответствует действительности. По названным вами адресам ваши родственники не проживают. Изъятый у вас при обыске паспорт на имя Ильичева также уличает вас в том, что вы не тот, за кого себя выдаете. Так кто же вы на самом деле? Назовите вашу настоящую фамилию.
Федор сидел, понуро опустив голову:
— Если вы меня не расстреляете, то я скажу вам все.
— Вашу судьбу будет решать суд, — сухо ответил Котов.
Федор махнул рукой:
— Ваша взяла, пишите... Я — американский шпион. Заброшен с самолета на территорию Молдавии в ночь с 15 на 16 августа. Моя действительная фамилия Саранцев Федор Кузьмич. Есть отец, мать, сестры. Живут они по месту рождения, которое я вам назвал, работают в совхозе. В армию призывался в сорок первом году в Акмолинске. Военную подготовку проходил в Термезском пехотном училище. Воевал. Попал в плен. Потом — лагеря... Я очень взволнован, прошу отправить меня в камеру, я соберусь с мыслями и расскажу вам все по порядку. И он рассказал.
...Шел 1943 год. Двадцатилетним сержантом взвода разведки Федор вместе с другими бойцами неподалеку от Кривого Рога, на берегу Ингульца, отбивал яростные атаки фашистов. Бой был неравный. Тяжелые танки гитлеровцев шли и шли на линию обороны. Прямым попаданием снаряда в траншею убило несколько бойцов. Неподалеку от окопа вдруг вырос тяжелый танк T-IV, за которым бежали около десятка немецких автоматчиков. Федор был легко ранен в ногу. Он мог швырнуть под гусеницы танка противотанковые гранаты, пройтись по фашистам из автомата. Однако страх, сковавший его волю, заставил забыть о долге, верности присяге. Он поднял руки и прохрипел: «Сдаюсь!» Прихрамывая, конвоируемый немцами, он поплелся в фашистский плен. А после войны он оказался в американской зоне оккупации. И снова лагерь. Снова плен. Теперь американский!