Вскоре их переправили в лагерь для перемещенных лиц в город Пассау. Лагерь был расположен на берегу реки Инн, в пяти двухэтажных домах. Сотни русских, украинцев, литовцев, эстонцев и других советских людей томились здесь, не понимая, почему союзники держат их как военнопленных и не возвращают на Родину.
Комендантом лагеря американцы назначили русскую белоэмигрантку. Военнопленные звали ее «Баронессой». Ходили слухи, что до революции ее отец был бароном.
«Баронесса», уже немолодая, некрасивая и жестокая женщина, вместе со своими помощниками установила в лагере суровый режим.
После двухлетнего мучительного пребывания в лагере Федор, поддавшись пропаганде, подписал заявление о том, что отказывается от возвращения на Родину. Он заполнил анкету и попросил направить его на работу в США. Но в Штаты он не попал. Работать пришлось в шахтах Бельгии, на заводе в Руре, затем в Голландии и снова в Западной Германии.
На заводе, где он был чернорабочим, произвели сокращение, и Федор оказался на улице. Несколько дней ходил по улицам Ингольштадта, ездил в другие города, но постоянной работы не находил, перебивался случайными заработками.
Однажды он зашел в кабачок, взял кружку пива и, выпив, собрался уходить, как к нему за столик подсели двое рослых парней в новых хорошо сшитых костюмах. Они пили пиво и весело разговаривали. Узнав, что Федор русский, один из них воскликнул:
— Да мы земляки! Давай знакомиться. Я — Петр, а это мой друг Иван. Тебя-то как звать?
— Федор.
— Как же ты попал в эту дыру? — поинтересовался Петр и позвал кельнера: — Три шнапса, пожалуйста, три пива и холодную закуску.
Завязалась оживленная беседа. Федор обрадовался землякам и посетовал: несладкая у него жизнь. Новые знакомые слушали Федора внимательно. А потом Петр сочувственно произнес:
— Хороший ты парень, а живешь, прямо скажем, плохо. — Повернувшись к Ивану, продолжал: — Мы с Иваном работаем в Мюнхене в крупном гараже, зарабатываем прилично. Поможем и тебе устроиться туда же. Пока рабочим, а там будет видно. Ты человек мастеровой, такие люди нам нужны.
— Буду благодарен, — с волнением поблагодарил Федор.
— Давай адрес, мы тебя скоро навестим.
Петр вынул записную книжку, на чистом листке записал место жительства.
Расходились поздно ночью, когда кабачок уже закрывался.
Через две недели, когда Федор уже стал забывать об этой встрече, он получил телеграмму:
«Прошу в воскресенье прийти в ресторан «Майер» к двум часам дня. Петр».
В ресторане Петр и Иван угостили Федора хорошим обедом, на этот раз без выпивки.
— После обеда захватим твои вещички и поедем в Мюнхен. У нас машина, — деловым тоном сообщил Петр.