Киллер забежал с другой стороны хаты. Бежал пригнувшись, чтобы она не заметила, где он прячется. Осторожно выглянул в окошко. Нет, отсюда тоже обзор неважный… И всё же – можно попробовать. Фактор неожиданности – великое дело… Длинный изготовился к рывку, и вдруг…
Это, несомненно, был он – Отморозок. Он возвращался домой. Что же – прелестно. Как раз вовремя… придётся немного изменить порядок. Первым ляжет он, затем – она. Придётся, видимо, стрелять…
Длинный присел за углом хаты, притаившись под косо поставленной старой лестницей, и застыл…
Мёртвый считал шаги… Он был уже совсем рядом. Вот он – дом, который уже и не чаял увидеть. Родной, милый дом. Потому что в доме этом – Настя. Его любимая Настя. Единственный человек, который его любит и ждёт. Настя, для которой он сделает всё. Ещё шагов десять – и крыльцо. Ноги не слушались, устали они, его ноги, но он всё равно дотянет. Ему не привыкать… Он увидит свою Настю. Может быть, ему не суждено увидеть её прежней – цветущей, смеющейся Настёной, с искрящимися от любви и счастья глазами, гибкой, как стебель ивы, с кожей мягче бархата… Может быть, этого уже не будет… Но он помнит. Он не забудет ту Настю. Он будет грызть зубами камень, что бы…
Дверь распахнулась. И на секунду Саня застыл в изумлении. Навстречу ему легко, как будто не касаясь земли, неслась босоногая Настя. Та, прежняя, живая, тёплая и прекрасная Настя… Волосы развевались на ветру, и лицо её – милое, любящее, такое близкое и родное – казалось тем, прежним лицом, ради которого он отдал бы жизнь.