Между тем неугомонные часы упрямо тикали.
Татьяна, явно тяготясь компанией, зеваѓла вместе с Дэном.
Генеральный дозорный млел, выслушивая способ приготовления фаршированной камбалы по рецепту аборигенов одесской Пересыпи. Гетман мог побиться об заклад указательным пальцем левой стопы за то, что супруга, пусть беззлобно, но издевается сейчас над своим воздыхателем, потому что очень слабо представлял себе эту самую камбалу, набиваемую, по словам Алины, собственным мясом плоской рыбины и шпиком, перетёртым с чесноком, а также яблоками и бананами. На Костика же предпочитал вовсе не глядеть. Околдованный воркованием Первой Леди, могучий витязь Елизаров был похож сейчас на деревенского дурачка, которому всё едино, чему в пасторальной жизни умиляться - хоть первой ромашке на лугу, хоть ржавому ведру у колодца, хоть пожару в сельпо, хоть убийству председателя колхоза кулацкими прихвостнями...
Серёга, окончательно расправившись с варениками, озабоченно потёр затылок и поднялся, потянув из-за стола Татьяну.
- Оставим небеса влюблённым, ибо их есть Царствие Небесное... Лапа моя, дуй-ка домой, подумай насчёт ужина (?!), а мы с ихним величеством Гетманом всея Руси перетрём рамсы наши скорбные на балконе, заодно и покурим всласть...
- ...'Золотую Яву', - насмешливо уточнил гетман.
- Да пошёл ты!
Первой пошла Татьяна, не затруднившись поблагодарить за гостеприимство, лишь буркнув неопределённое 'пока'. Алина с Константином, казалось, даже не заметив перемены обстановки в кухне, продолжали задушевный диалог. Сергей же с Александром удалились на просторную, три на шесть метров, лоджию 'перетирать рамсы', и рамсы эти, естественно, касались происшествий последних суток.
- Ты, Старый, кажется, был прав, - проговорил задумчивый Серёга. - Обѓстрел лабаза в Нижнереченске, лесники ваши, бродяги, рация на бронепоезде, всё это вписывается в один расклад...
- Не самый для нас лучший.
- Четыре сбоку, ваших нет!.. А пацаны эти непонятные из расклада выпадают. Может, в натуре - голимое совпадение?
- 'Голимое' и 'совпадение', братуха, - это что-то!
- Я серьёзно, Старый.
- Возможно, ты и прав. Хотя... - прикуривая, гетман выдержал короткую, но весьма многозначительную паузу. - Знаешь, меня смущает одновременность серии недруѓжественных и малопонятных акций. Это при том, что целый год ни одна бл... хм, ни одно гов... ни один ху... короче, ни один враждебный элемент в нашу сторону даже высморкаться не смел. Одно это поневоле наводит на размышления.