- Может, хотели наши силы распылить? - предположил Серёга.
- Не с их здоровьем! Разве что по незнанию реалий. Наших сил хватит на двадцать таких заморочек, а церемониться и вести переѓговоры о прекращении огня со взаимными уступками мы не будем даѓже с дьяволом, сам знаешь.
Друг лишь согласно усмехнулся.
- Так-то оно так, только вот... Ладно, ещё вариант: решили замариновать нас в состоянии повышенной боевой готовности, довести до белого каления и чёртиков в глазах, сорѓвать производство и торговлю, вынудить нас нарушить обязательства по 'крыше', поставкам и проплатам, а самим тогда сесть на наши рынки, подгрести под себя связи и агентуру.
- Увы, Валентиныч, сейчас нет кризиса перепроизводства, по горючке и бытовой химии мы - единственные поставщики на триста километров вокруг, по лекарствам - вообще на тысячу, дела́ ведём аккуратно и честно. Чтобы рассорить нас с партнёрами, нужно как минимум вырезать станицу.
- Может, эти бродяги как раз и хотели..?
- Два десятка человек? - усмехнулся гетман. - Средь бела дня?! На минах вдоль границы полегли бы!.. Ты прав, это мог быть комплекс отвлекающих маневров. Мы ведь не знаем их цели! Допустим, всеми силами защищаем коммерческий центр в городе, торговые пути, границу, а когда те возьмут да под шумок зарежут нашего друга Анахорета, мы и не почешемся.
Он имел в виду давнего своего приятеля и надёжного союзника отца Максимилиана, архимандрита монастырской общины Свидетелей Страшного Суда, располагавшейся в шестидесяти верстах выше по реке.
- Не-е, - засмеялся Богачёв, - еретика этого на костре сожгут!
- Если весь гвалт по его душу, то надо искать виновных среѓди остатков русской православной церкви, а то и в штате Самого..! - гетман воздел палец к небесам. - В связи с твоими неправильными пацанами меня, Валентиныч, вот ещё что беспокоит: имели место пять разноплановых эпизодов. Допустим, они - звенья единой цепи. И лишь в одном случае нам в руки даются конкретные люди. Не мог ли расчёт противника строиться на том, что мы, казачня безмозглая с претензиями на местечковое величие, уцепимся за эту ниточку? Потянем, выясним, что там всё чисто, проникнемся на радостях доѓверием к горе-бандитам, и вот тогда... Далеко, знаешь ли, идущая страѓтегия!
- Далеко, Старый, далеко... А может, всё лежит гораздо ближе, и то, что мы с тобой нагородили здесь, чистейшая туфта? Лабазник Барин трахнул чью-то бабу - он 'это дело' очень уважает, - и муж врезал по нему из гранатомёта. Охотники обстреѓляли других охотников или, вон, ментов городских на учениях. Застава чуть не положила спьяну богомольцев, а лепит, будто те - ваххабиты переодетые. Залетные пацаны под шумок 'бабла срубить' решили. Какой-нибудь городской стражник тёлке своей станичной подарил радиостанцию и вызвал её сегодня на палочку чая. А мы здесь репы морщим, стратегиями друг друга обзываем... Не всё так сложно в этом мире, Старый! Принцип 'бритвы' Оккама знаешь?