— Лучше Аида, — быстро согласилась Зина.
— Так вот, Аида… да, так значительно лучше ложится на слух. Моя невестка Аида, звучит? А как ваше отчество?
— Евгеньевна.
— Плохо… очень плохо. Да и у Рафика отец подкачал — Олегович! Ужас! Никакой фантазии у людей! Никчемный и человек был, хорошо, что я рано с ним развелась и не дала ему сделать из моих сыновей тряпок. Ну, это опять небольшое отступление. Я-то стала нажимать на Рафика, чтобы он присмотрел себе жену. Он сначала был очень удивлен, вроде как даже не думал об этом.
«Еще бы, — подумала Зина, — он, кроме математики, ни о чем вообще не думает».
— А когда я на него нажала… вернее, жала на протяжении нескольких месяцев… — продолжила Руфь.
«Словно асфальтоукладочный каток», — пронеслось в голове у Зинаиды.
— Мой сын признался, что если бы он и женился, то лишь на Зине Жалейко.
— Только не говорите, что у меня плохая фамилия! — заранее предостерегла Зинаида, совершенно выбитая из колеи повседневности танком под названием Руфь Рамзесовна.
— Фамилию-то ты сменишь! — заверила та Зину.
— Когда? — не поняла Зинаида, хлопая ресницами.
— Когда Рафик возьмет тебя замуж. Вот я и пришла оценить будущую невестку. Рафик-то застеснялся. Что он мне только о тебе не рассказывал! Что ты самая добрая, что ты самая умная и самая красивая. Вот уж не знаю… — скептически окинула ее глупое выражение лица хитрыми глазами Руфь Рамзесовна.
В голове Зины зазвучал похоронный марш.
— Твоя квартира? — Окинула взглядом ее просторную квартиру будущая свекровь.
— Моя… — сглотнула Зинаида.
— Глупее я ничего не видела… Это как хрустальный гроб, который кто-то должен разбить. С ума сойти! Темные стены без окон и стеклянный потолок! Ну, ничего, мы с Рафиком наведем здесь порядок, — заверила ее Руфь Рамзесовна.
Этого уже подраненное сознание Зинаиды вынести не могло. Она представила в своей квартире эту мегеру в командирской позе, руководящей процессом, Рафика с карандашом и чертежной бумагой, рассчитывающего, где возвести какие перегородки, и ее саму, ползающую с тряпкой по полу под неодобрительные окрики свекрови.
Зинаида очнулась и тут же сказала, что она вовсе не собирается замуж.
— Ты не любишь моего Рафика?! — ахнула Руфь, и Зина удивилась, как это небеса не разверзлись над ее грешной головой.
— Ваш Рафик — чудный, и мы очень хорошие друзья, но замуж я вообще не собираюсь, — попыталась оправдаться Зинаида.
— Это немыслимо, — поджала губы Руфь Рамзесовна. — Мы же готовы взять тебя в нашу семью и облагородить быт… А сына назовем… Акакий. Как вам?
— Я бесплодна, — быстро среагировала Зинаида.