— Ага, — согласилась Милена.
— Идем к морю.
— Слушай, почему ты не сказал, что идем на пляж? Я бы купальник взяла...
Тут Милена увидела впереди на асфальте мелом намалеванную решетку «классиков», помчалась к ней и стала прыгать то с радостным, то озадаченным ойканьем. Я опять приложился к бутылке. Я стоял и смотрел, как резвится это ужасное чудо. Ужасное и прекрасное. И трудно сказать, чего больше. Строит она сейчас из себя маленькую девочку? Или непритворна?
Потом мы встретили голого по пояс (выше пояса, разумеется) мужчину атлетического сложения со стремянкой на плече.
— Купите лестницу, — предложил он.
— Ха, дядечка где-то лестницу спер, — высказалась Милена.
— Кто спер?! — не понял дядечка.
— Ой, нет, я не вас имела в виду! — перепугалась Милена. Перепугалась ли? Или сыграла, что «перепугалась»? Это интересный вопрос.
— А сколько хочешь? — полюбопытствовал я. Он почесал в затылке:
— На шкалик.
— Так давай я тебе налью, — я показал на бутылку.
В очередном круглосуточном «батискафе», прислонив к нему стремянку, мы попросили по стакану. Выпили. Милена с интересом нас рассматривала. Действительно, плохо выбритые, хлещущие водку, воняющие табачищем — занятные создания эти мужчины. Я заметил на его обнаженном торсе засохшие плевочки извести — очевидно, он зарабатывал себе на жизнь ремонтом квартир и только что закончил работу.
— Еще? — предложил я.
— Нет, спасибо, — сказал он. — Мне хватит. Норма. Счастливо оставаться. Да пребудет с вами Господь.
— А лестницу забыли! — крикнул я вслед.
— Так она ж теперь ваша, — спокойно ответил мужчина, не оборачиваясь. — Она мне не нужна. Удачи!
— Так мне тоже не нужна! — растерянно прокричал я.
— Эй! — окликнула мою спину продавщица «батискафа». — Лестницу забыли!
— Вам пригодится! — загорланил я. — Воробьев гонять!
Но она заподозрила какой-то подвох, выскочила из киоска и давай орать благим матом:
— Вы шо, не слышите, шо я ховорю?! Заберите, ховорю, вашу лестницу!
Мы с Миленой миновали прибрежный ресторан. Официанты водружали стулья на столы и выпроваживали последнюю загулявшую-засидевшуюся компанию, ловили им такси. Стремянка на моем плече их ничуть не удивила.
Потом на пляже у пирса остановилась автомашина со светящимися сверху «шашечками» и вылезла хмельная парочка, а вторая пара, тоже в стельку, осталась внутри. Возможно, это были те самые, из кабака. А может, другие.
Потом пьяный ударил свою спутницу, она упала.
— Помогите! — поднимаясь, заверещала она. — На помощь! Он опять ей врезал.
Я принялся его увещевать и тоже получил по лицу. Рассвирепев, я попросил Милену подержать бутылку и давай молотить его то левой, то правой. Потом, помню, он уже лежал, а я все не мог остановиться и бил его ногами. Таксист крикнул: