И мгновенно залпом из горла влил себя остатки леивки. Тут же просветлевший Флудий, в знак безграничной благодарности бросился всею плотью обнимать измотанного диалогом шефа, который с превеликим трудом отбился от лобзаний молодого и более сильного подчинённого посредством прямого и громогласного приказа немедленно прекратить телячьи нежности, подрывающие основы субординации и дисциплины на лучшем звездолёте ВВС.
– Да!…Чуть не забыл, – минут через пять, спохватился счастливый Флудий, – у меня же для вас сюрприз, – и, хитро улыбаясь, начал рыться в многочисленных карманах.
– Что, ещё один…?! – схватился железный Командор за сердце, в недобром предчувствии.
– К сожалению один, – огорчённо вздохнул Флудий, взглянув на порожнюю бутылку леивки, и торжественно, с величайшей осторожностью, не без особенной гордости, вынул из-за пазухи четвертинку мутновато-белой жидкости.
– Это ещё что такое? – насторожился Мудриус.
– Не догадались? – весело подмигнул ему Флудий.
– Я тебе в гадалки не нанимался – и так всю кровь выпил, скорпий, я, блин, теперь не удивлюсь, что это яд какой-нибудь…
– Ну, в некотором смысле вы, как всегда, правы…
– Я всегда прав… – буркнул командор, с опаской поочерёдно поглядывая, то на нагловато-хитрое лицо Флудия, то на мутную жидкость в бутылочке.
– Это ж харловка! – лучшее из того, что я когда-либо пил в видимой части трети Вселенной, – Кузьмич самолично дал, говорил, мол, когда всё утрясётся – выпей с лучшим другом там где-нибудь у себя на небе.
– Гм…- постепенно оттаивал всё ещё несколько смурной шеф, – Кузьмич говоришь…
– А то, – многозначительно продолжал нахваливать харловку, – древнейший рецепт…на чистейшей колодезной воде…с мёдом, перцем, полынь там всякая, шишки… – ну, что за дружбу?!
– Ну, разве что по маленькой…- снова сдавался Командор неиссякаемому напору Флудия, непроизвольно почёсывая свой сизый нос.
– Ничего, не расстраивайтесь, дружище: в следующий раз четверть привезу – вот тогда гульнём на славу! – успокаивал
– Я не в этом смысле…, коллега, – смутился шеф.
– Да? – искренне удивился Флудий.
– Два! – по-доброму огрызнулся Мудриус, – давай, понимаешь, без намёков…
– Ни в одном глазу: что вы, разве можно…- всё-таки не сдержал улыбки Флудий, разлив по пузатым стаканчикам харловку.
– Ладно уж…знаю…какие вы анекдоты про меня сочиняете! – ответно улыбнулся Мудриус, – стало быть, за то, что б всё было хорошо! – и снисходительно поднял стопочку, с огромным любопытством и едва уловимым недоверием всматриваясь в мутно-белую жидкость.
– Быть добру! – всею своей сущностью поддержал его Флудий.