— Хуже точно не будет, — согласился бородач, с чувством брезгливости разглядывая желтые ногти у себя на руках.
— Нельзя так легко относиться к подобным вещам! Это безрассудство! — воскликнула Зарабу Арах.
— Уверяю, в церемонии нет ничего страшного, — произнес Фариан. Он улыбнулся одними кончиками губ. — Можете пойти вместе со всеми и убедиться лично.
— Именно это я и собираюсь сделать, — заверила Арах. Фариан Гопс встал.
— В таком случае, коллеги, идите за мной, — приказал он. — Не забудь пакет с камнем, малышка, — напомнил он, обращаясь к девочке.
Здание комиссариата находилось напротив мэрии. Чтобы попасть из одного административного здания в другое, достаточно было перейти площадь или воспользоваться подземным переходом. Что сверху, что снизу расстояние было одинаковым — сто метров. Чтобы пройти его пешком, много времени не требуется, но сейчас эти сто метров представляли собой сплошную полосу препятствий из бетонных заграждений, опутанных колючей проволокой. Каждый метр площади простреливался с нескольких точек. На широких ступенях перед входом в здание мэрии замер циклоп тяжелого шагающего танка. Ствол его плазменного орудия угрожающе уставился в окна комиссариата. Над площадью кружили диптеры.
Джеймс Хэнк, выглянув из дверей, оценил ситуацию и спрятался обратно.
— Как я понимаю, сдаваться они не думают, — заключил он.
В фойе собралось около сорока человек. Половина были в бронежилетах, касках и вооружены карентфаерами. На остальных спецсредств не хватило, и они обладали лишь личным оружием.
— Что с подкреплением, Бак? — спросил Хэнк у полицейского, возившегося с рацией.
— Те из участков, с которыми мне удалось связаться, сообщают, что вступили в перестрелку с роботами — миротворцами на своей территории, — ответил Бак.
— Понятно, рассчитывать на подкрепление не приходится. — Хэнк недовольно поморщился. — Какой будет план?
Полицейские вразнобой принялись высказывать соображения.
— По тоннелю под площадью не пройти — там опущена перемычка.
— А если мы пойдем в лоб, то не доберемся и до середины.
— Одного танка будет достаточно, чтобы нас остановить.
— Нам бы противотанковый выстрел. Но где его достанешь?
— ПВ должен быть у военных.
— А если таранить танк полицейским геликоптером?
— Геликоптер не долетит — диптеры его перехватят.
— Но нельзя же просто так бездействовать!
Комиссар слушал подчиненных и не видел выхода. Атаковать в лоб — самоубийство. Их слишком мало, силы неравны; а понапрасну жертвовать людьми Хэнк не хотел. Профессия полицейского приучила его сражаться за чужие жизни, и изменять своим принципам Хэнк не собирался.