— И на что я сгожусь?
— Я хочу, чтобы ты взяла на себя контакты в Западной Виргинии. Поездки предстоят очень короткие. Мне не хочется, чтобы моя жена проводила много времени вдали от меня. Я должен продумать кое-какие возможности «Мегалос — де Люка ресортс» и подготовку персонала для курорта. Так что в течение пары недель я не смогу предоставить тебе место.
— Ну, если только две недели, — сказала она, словно подводя итог. Алекс мог заставить ее забыть все, кроме него. А этого никак нельзя допускать.
— Ты не пожалеешь об ожидании. — Он так обещающе это произнес, что у нее все внутри задрожало.
Расстроенная собственной реакцией, Мэллори быстро проглотила пару кусков и сделала большой глоток вина.
— Очень вкусно. Я сыта. Если ты не возражаешь…
— Уже?
Он так удивленно поднял брови, что при других обстоятельствах она немедленно села бы обратно. Но только не теперь.
— Кошки, — объяснила она. — Я должна помочь им освоиться на новом месте.
Алекс медленно кивнул. Она почувствовала, что выиграла первый раунд. Вроде бы. Но ведь игра еще не окончена.
— У нас послезавтра коктейль с вице-президентами, исполнительными директорами и членами совета «Мегалос — де Люка».
— Не бог весть какое событие.
— Разумеется. Совет собирается представить специалиста по реконструкции.
— Чему ты не очень рад.
— Я — нет. Как и Макс де Люка.
Она поежилась от холодного выражения его лица.
— Не представляю себе, кто, будучи в здравом уме, решил бы выступить против вас двоих.
Губы Алекса приподнялись в улыбке и обнажили зубы, больше похожие на волчьи клыки.
— Я всегда считал тебя здравомыслящей женщиной.
— Как выясняется, не очень, если угодила в ловушку, состряпанную тобой и отцом.
Алекс вскочил со стула и схватил ее за руку.
— Между нами всегда что-то было. И отрицать это ты не можешь.
Мэллори всегда знала, что он небезразличен к ней. Но и только. Она покачала головой:
— Понятия не имею, что ты чувствовал, если чувствовал вообще. Во всяком случае, ко мне.
Он склонил голову.
— Могу показать.
Она уклонилась, и его губы скользнули по ее щеке.
— Мне нужен не тот мужчина, что интересуется мною ради делового партнерства моего отца. И я хочу больше, чем просто секс.
Напряжение на корпоративной вечеринке с коктейлями, которую устроила «Мегалос — де Люка», было такое, что Мэллори с трудом дышала, прямо как в пыльную бурю. Атмосфера была просто пропитана подозрениями. Мэллори очень хотелось уйти.
Увидев Лили де Люка, она не без облегчения помахала ей рукой. Та улыбнулась в ответ и направилась к подруге.
— Привет, — Лили легонько сжала руку Мэллори и, понизив голос, пожаловалась: — Ужасно, правда?