— Здесь они в неофициальной обстановке, — пояснила Келли.
Джо снова кивнул. От эмоций у него сдавило горло, и он не мог говорить.
— Это ваш дядя лорд Густав. А вот ваш другой дядя эрцгерцог Натанилиус, который только что умер. Это ваша тетя, леди Хенрика, с вашей бабушкой, тоже Хенрикой.
Келли остановилась, чтобы дать ему возможность как следует всех рассмотреть. Пока он изучал фотографии, она усадила Мэй на игровой стульчик с погремушками и стала с ней играть, краем глаза наблюдая за Джо.
— Вы в порядке? — спросила она через некоторое время.
Он обернулся. Лицо его было непроницаемым, но напряженная поза выдавала его смятение.
— Да. Почему вы спрашиваете?
Она пожала плечами:
— Я поначалу думала, что вы разволнуетесь.
Джо улыбнулся, но глаза его остались серьезными.
— Не дождетесь. — Он тут же переключил внимание на следующую группу снимков: — Кто эти очаровательные дети?
— Это ваши сестры и двое ваших братьев. Фотографии были сделаны за несколько недель до переворота.
Джо подолгу вглядывался в каждое из лиц, словно фотографии могли вернуть его в детство. За это время на его собственном лице сменили друг друга множество эмоций — от простого любопытства до потрясения.
Она указала ему на последний из снимков:
— А это вы в четырехлетнем возрасте.
Джо долго рассматривал фото. Узнал ли он себя в красивом светловолосом мальчике, играющем в песочнице? Когда она сравнила фотографию Джо Тэннера, вернувшегося с войны, с этим детским снимком, у нее не осталось сомнений.
Джо чувствовал себя дельтапланеристом, парящим в небе. Одна его часть тянулась к земле, к которой он привык, другая стремилась ввысь, к неизведанным мирам. Имеет ли он право выбирать, или выбор уже сделан за него?
Он вырос в семье, принадлежащей к рабочему классу. Окружавшие его люди привыкли зарабатывать на жизнь своим трудом. Сам он обладал ясным, пытливым умом, который позволял ему глубже вникать в суть вещей. В детстве его из-за этого часто дразнили. Повзрослев, он стал жить так, как хотел сам. Пустился в погоню за своими мечтами, которые не были связаны с властью и богатством.
Простой человек мог стать принцем только в сказке. Джо не походил на героя из детской книжки. Внутри него все противилось открытию, которое он только что сделал.
И все же, когда он смотрел на фотографию маленького принца, играющего в песке, и остальных членов королевской семьи, внутри него что-то отзывалось. Он чувствовал связь со всеми этими людьми, но пока не готов признаться в этом Келли.
Наконец он поднял глаза и улыбнулся ей:
— Спасибо, Келли. Это действительно помогло мне во всем разобраться.