Однажды вечером, возвращаясь из агентства, Мей увидела у своего подъезда длинный черный лимузин, и ее сердце замерло. Она пыталась разглядеть, кто скрывается за тонированными стеклами, но дверца открылась, и ей навстречу вышел Клайв Дорсет.
— Здравствуйте, Мей, — натянуто улыбаясь, сказал он.
Она приветствовала его кивком. Глаза Клайва казались еще зеленее на фоне загоревшей под щедрым солнцем кожи. Солнцем Эль-Джара, с болью сказала она себе.
— Клайв, — выдавила Мей.
— Нельзя ли войти и поговорить с вами?
Она хотела сказать, что это не имеет смысла, но любопытство все же победило. И кроме того ей хотелось узнать новости о Саиде.
— Да, конечно.
— Спасибо.
Мона еще не вернулась из командировки, поэтому квартира была пуста и прибрана. Мей невольно вспомнила, какой, вернувшись из Эль-Джара с Саидом, застала здесь хаос. Вспомнила и выражение ужаса, мелькнувшее на его красивом лице, и возникшее в результате решение подыскать для них другое жилье. Перестань вспоминать! — одернула себя Мей. Перестань!
— Хотите кофе, Клайв? Или, может быть, чая?
Он покачала головой.
— Спасибо, нет.
Он словно испытывает некоторую неловкость. Зачем он пришел? — гадала Мей.
— Чем могу быть вам полезна, Клайв? — вежливо спросила она.
— Меня прислал Саид.
Ей не сразу удалось спросить:
— К-как он?
— Печален, конечно, но справляется великолепно, как нетрудно было бы предположить.
— Да. — Конечно, справляется. Проглотив болезненный комок в горле, Мей спросила: — И какова же цель вашего визита, Клайв?
Тот задумчиво кивнул, словно ее реакция была вовсе не той, на которую он рассчитывал.
— Саид просил передать вам это. — Клайв открыл портфель, достал узкую коробку, обтянутую черной кожей, и протянул ей.
— Что это?
— Почему бы вам не открыть и не посмотреть самой?
Здравый смысл требовал сразу же вернуть ее обратно, но бес под названием любопытство, казалось, руководил сегодня всеми действиями Мей. На удивление твердой рукой она открыла коробку.
Внутри на синем бархате лежало колье — настоящее произведение ювелирного искусства. Жемчуга ласкали, а бриллианты слепили глаз, а в центре находился великолепно ограненный сапфир величиной с крупный каштан.
Мей подняла взгляд на Клайва. Ее лицо было бледно, а голос, когда она заговорила, дрожал.
— 3-зачем это?..
— Разве не очевидно?
— Для меня — нет. Почему Саид посылает ко мне своего секретаря с дорогими безделушками? Чтобы смягчить, да? Заставить пойти навстречу его желаниям?
— Он не хочет, чтобы это кончалось, Мей.
— Но это уже кончилось, — упрямо произнесла она. — Я ясно дала понять, что не собираюсь становиться его временной любовницей, Клайв, я прямо ему это сказала. Поэтому не могли бы вы вернуть ему колье и сказать, что драгоценности, какими бы роскошными они ни были, не заставят меня изменить решение. — Она захлопнула футляр и протянула его Клайву.