— Ну, и почему ты этим интересуешься? Что именно тебе надо знать?
— Что она думает обо мне?
— О, она считает тебя красивым и обаятельным, и я ничего не смогу сказать, что изменило бы ее мнение. Ты просто сбил ее с ног со всей этой романтикой. А то, как ты нес ее на руках по лестнице, было ловким ходом, — она рассмеялась, когда увидела его растерянное выражение лица. — Не спрашивай, о чем говорят женщины, если не хочешь это знать.
Он сделал осторожный вздох.
— Она не уехала… после этого.
— О, эта тоска и шепот! — Дарси не могла удержатся, спрыгнула с кресла, подбежала к нему и поцеловала. — Ну, конечно, нет, голова садовая. Она слишком благоразумная для этого, хотя мы с Бренной немного расспрашивали ее. Что тебя беспокоит? Насколько я могу судить, Джуд считает, что ты — величайший любовник со времен Соломона и царицы Савской.
— И только? Секс, романтика и увлечение на несколько месяцев? И все?
Веселье пропало из ее глаз, когда она взглянула на Эйдана.
— Прости, милый. Ты по-настоящему расстроен. Что случилось?
— Вчера вечером я попросил ее выйти за меня.
— Ты сделал это? — мгновенно Дарси запрыгнула на него, обняв ногами его за талию, а руки закинув на шею, сжав мужчину, словно удав. — Но это же здорово! Я так счастлива за вас! — смеясь, она расцеловала его в обе щеки. — Идем на кухню и скажем Шону, а также Ма и Па.
— Она сказала «нет».
— Они захотят вернуться и познакомиться с невестой перед свадьбой. И тогда мы… Что?
Его настроение упало еще ниже, когда он увидел, как Дарси посмотрела на него.
— Она сказала «нет».
Чувство вины охватило девушку.
— Она не могла. Она не это имела в виду.
— Она сказала это достаточно четко и вежливо, и добавила «спасибо». — И это «спасибо» было горькой пилюлей.
— Ну, и, черт побери, что это с ней случилось? — охваченная яростью, Дарси стала на ноги и уперлась кулачками в бока. Гнев, как она всегда знала, был более удобным настроением, нежели чувство вины. — Конечно, она хочет выйти за тебя замуж.
— Она сказала, что нет. Сказала, что совершенно не желает выходить замуж. И это вина того поганого ублюдка, который бросил ее. И сравнивала меня с ним, а когда я сказал ей об этом, то ответила, что никого ни с кем не сравнивала. Сравнивать меня с неизвестно кем. Я — это я.
— Конечно, да, ты в десять раз лучше, чем тот Уильям, — ее вина, подумала она вновь. Она хотела немного пошутить, а не рассчитывала на боль. — Если бы это было так, тогда бы она не покинула Америку, да?
— Мы никогда не были так далеко. Тогда почему, если она счастлива здесь, как не была там?