— А веревки? — спросил Фрэнк. — Ведь нам придется спускаться с почти пятидесятиметровой стены.
— Не волнуйся, милый.
Розмари поднялась с нар, на которых она лежала вместе с Леоне, и подошла к двери. Поворот ключа, еще, и дверь камеры распахнулась.
— Ну же? — повернулась к нему Розмари. Леоне вскочил и первым вышел за дверь.
— А-га! — закричал притаившийся рядом с дверью толстяк, пытаясь схватить его своими огромными лапами в желтых резиновых перчатках.
Но Леоне мгновенно выхватил из кармана дециметровый шприц и вонзил его толстяку в пузо, как раз в том месте, где виднелась из-под рубашки чистая белая майка. Кровавое красное пятно быстро разбегалось по белой материи. Леоне нажал на поршень шприца, впрыскивая в пузо толстяка какой-то мутноватый бело-голубой газ. Глаза толстяка вдруг надулись и теперь буквально свешивались из глазниц. Леоне судорожно стал качать еще и еще. Толстяк раздувался подобно воздушному шару.
— Как здорово! — хлопала в ладоши Розмари. — Давай, Леоне, давай еще.
Фрэнк продолжал накачивать. Легкая струйка беловато-голубоватого газа начала сочиться из огромного раздувшегося носа.
— Погоди, Фрэнк, — сказала Розмари.
Она достала из сумочки катушку с лейкопластырем и, оторвав кусок, заклеила белобрысому левую ноздрю.
— А теперь давай, на полную!
Фрэнк судорожно продолжал накачивать. Раздутый толстяк приподнялся над полом и теперь парил в воздухе, нелепо и отвратительно улыбаясь.
— Держи его! — закричала Розмари. — А то улетит! Фрэнк бросил шприц и вцепился толстяку в ногу, чувствуя, что сам уже отрывается от пола.
— Розмари! — крикнул Леоне. — Цепляйся скорее, мы уже готовы оторваться!
Держась одной рукой за ногу толстяка, другой он обхватил Розмари и прижал ее к себе. Пятидесятиметровая пропасть была под ними.
— Я так тебя люблю, — прошептала ему Розмари. Она попыталась коснуться его губ своими губами.
— Не время, — сказал Фрэнк.
— Но я хочу тебя.
— Я тоже хочу, но для начала нам не мешало бы спуститься.
— Тогда выпусти из него немного газа. Я же не могу ждать, когда мне хочется.
Фрэнк дернул за шнурок ботинка, который был почему-то прикреплен болтами к ноге толстяка, и из колена толстяка ударила струя отравленного газа.
— Кхарр, кхарр! — закашлялся Фрэнк.
Он попытался закрыться от струи рукой и выпустил штанину, за которую держался.
— Мы падаем! — в ужасе закричала Розмари.
— Не бойся, — сказал ей Фрэнк, прижимая к себе девушку еще крепче.
В последнем отчаянном усилии, глядя, как толстяк уходит вверх, Фрэнк выбросил за ним свободную руку и уцепился за болтающийся шнурок. Через несколько мгновений они уже опустились на каменные плиты тюремного двора. Здесь их уже ждали Джоуд, товарищ Фрэнка по «Рэдстоуну», и Том, его старинный друг. Голубой «плимут» стоял наготове.