– Он сказал, что я самая красивая, даже красивей… – Лаодика осеклась, но Елена все поняла и сама рассмеялась:
– Чем я?
– Он просто тебя не видел.
– Видел, Лаодика, но ты для него красивее, потому что он влюблен.
– Ты думаешь? – Глаза у девушки загорелись надеждой.
– Конечно, я помогу тебе встретиться с ним, чтобы ты сама услышала слова любви…
Эту фразу Елены услышал вошедший Парис. Лаодика ойкнула, с ужасом глядя на брата. Елена улыбнулась ей:
– Не бойся Париса, он знает, что такое любовь.
Глядя вслед убегающей сестре, Парис нахмурился:
– Говорят, на нее так глазел этот ахеец Акамант!
– Так же, как ты на меня в Спарте.
– Вот этого я и боюсь.
– Чего? Того, что Акамант сманит Лаодику, как ты меня?
– Ты с ума сошла, помогать в таком деле Лаодике?! Своей судьбы мало? Хочешь, чтобы и Лаодика жила так же, не имея права вернуться домой и прямо смотреть людям в глаза? Ты хоть понимаешь, что это за поступок – бежать от мужа к любовнику? Как назовут такую женщину?
Парис замер, наткнувшись на взгляд Елены.
– Ты о ком сейчас, Парис? Обо мне?
– Да нет, я так… Приам ни за что не простит дочь за такой поступок.
– Почему? Он же простил меня.
– Ну, ты это ты… А Лаодика дочь царя Трои Приама, и она должна быть честной!
Елена замерла. Вот он все и сказал. Как бы ни восхищались ее красотой в Трое, как бы ни приветствовали, но осуждали. Для всех она прежде всего даже не красавица, а неверная жена, сбежавшая от мужа с любовником! Даже для самого Париса. Потому и хвалится перед приятелями. Мелькнула мысль, что Гектору никогда бы не пришло в голову хвалиться Андромахой.
Но верная себе, Елена тут же эту мысль отбросила, чем тут хвалиться? Стройная, сильная, и все? Было бы чем, хвалился бы.
Париса позвали, и он ушел, а мысли Елены все вертелись вокруг этого разговора. Ее осуждают… Как могут эти людишки осуждать ее, спартанскую царицу, самую красивую женщину?! Да не осуждают, а завидуют! Мужчины просто завидуют Парису, что она предпочла его, а женщины, понятно, самой Елене, у кого еще такие глаза, такая шея, такая грудь… и все остальное? И из зависти делают вид, что они лучше. Чем лучше-то? Как могут говорить о недостойности ее поведения те, кто сам такого не испытал?
И вдруг Елене очень захотелось, чтобы и Лаодика тоже утонула в любовных объятиях, чтобы тоже бросила мужа и бежала с тем, от кого потеряла голову! Вот тогда ни один человек во дворце Приама не сможет кинуть в сторону самой Елены осуждающий взгляд. Лаодику считают образцом верности и чести, выше только недоступная Андромаха, но та такая строгая…