Лина улыбнулась.
— Не переживай, может быть, он где-то за углом, — сказала она ободряюще.
Делия опустила глаза. Если бы Лина знала...
Подруга тем временем продолжала:
— Понятно, сейчас ты не видишь себя замужней дамой. А как ты думаешь, что будет с тобой, скажем, лет через десять?
Делия улыбнулась. На этот вопрос она могла ответить.
— Когда я или, вернее, если я буду двигаться по карьерной лестнице успешно, то стану самым молодым партнером в фирме и первой женщиной-партнером. И мне хотелось бы, чтобы так и произошло.
— Замечательно. Ты послужишь примером другим женщинам. Но ведь жизнь состоит не только из работы.
К их столу подошел официант с двумя порциями заказанного блюда. Лина проводила его задумчивым взглядом.
— Очень хороший парень. Жаль, что он слишком молод для тебя.
— Лина, он вдвое моложе меня!
Лина засмеялась.
— Он совсем не так молод. — Доставая из салфетки столовый прибор, она добавила: — Дорогая, я действительно за тебя волнуюсь.
— В этом нет необходимости. Я обожаю свою работу.
— Не знаю почему, но мне она кажется очень тяжелой.
— Она держит меня в тонусе.
— Да, это так. Хотя иногда мне интересно... Как ты можешь работать на таких людей, как Том Дермонт?
— Не все мои клиенты похожи на Тома.
— Нет, конечно, но как ты оправдываешь себя, работая для таких людей? Что говорит твоя совесть?
Делия нахмурилась.
— Не думаю, что должна оправдываться. Я не в ответе за поступки своих клиентов.
Лина задумчиво крутила вилку в руке.
— А ты не думала поменять работу?
Делия покачала головой.
— Проблема в том, что работа отнимает у тебя слишком много времени. Так ты рискуешь остаться одна.
— Но у меня есть ты, Патрик, Джимми и Кассия, Донна и Фрэнк, Меган и...
— И Люк.
— И... Люк.
Делия отвела взгляд и посмотрела на молодую женщину, которая шла между столиками, покачивая полными бедрами. Делия, конечно, предпочла бы всегда иметь стройную фигуру. Но упустила бы она свой шанс иметь детей только из-за страха располнеть? Очень сомнительно. Лишь немногие женщины остались бездетными по этой причине.
— Я полагаю, — сказала Делия, — ты понимаешь, что в каждой женщине заложен инстинкт продолжения рода. Но даже зная, что я не в состоянии выполнить своего главного предназначения, я не становлюсь от этого менее женщиной.
Глаза Лины заблестели от сдерживаемых слез.
— Никогда не говори так. Я знаю много женщин, у которых нет детей. Возможно, из-за здоровья или по какой-либо другой причине. Но никто не считает их из-за этого менее женственными и никто так не подумает и о тебе, Дел.
Делия кивнула.
— Мне потребуется немало времени, чтобы смириться и принять неизбежное. Но мне все равно хотелось бы надеяться на то, — ее голос сорвался, и она замолчала, крепко сжав губы, изо всех сил стараясь не расплакаться, — что у меня когда-нибудь будет ребенок. Пусть даже усыновленный.