— Этот вопрос пока не решен, но ты права. У меня есть тема для разговора. Я подумал и хочу извиниться.
Она облегченно вздохнула.
— Извиниться за что?
— За вчерашний вечер. Ты старалась быть мне другом, а я держался излишне резко.
Она нахмурилась.
— О чем ты говоришь?
— Я знаю, что не был внимателен к тебе прошедшие годы. Случайное общение по электронной почте едва ли можно считать полноценными дружескими отношениями. — Он поморщился. — Я не заслужил твоей доброты.
— Ерунда.
— Нет, это правда. Я хочу, чтобы ты знала: я очень тебя ценю. И всегда ценил. В годы нашей юности твои электронные письма помогли мне поверить в себя.
— О, Люк. В них не было ничего особенного. — Делия вела себя осторожно, и их отношения не вышли за рамки дружбы. Она практически прекратила посылать письма, как только он женился.
— Скитаясь по миру, благодаря тебе я помнил, что где-то есть нормальная жизнь. Ведь иногда казалось, что весь мир заполнен только страданием.
Его боль передалась ей.
— Но почему же ты продолжал жить за границей и не возвращался домой?
Он пожал плечами.
— Я слепо верил, что моя работа поможет изменить мир к лучшему. Потребовалось много времени, чтобы я ощутил свое бессилие, свою незначительность.
— Не говори так. Твои статьи заслуживают самой высокой похвалы.
Он печально покачал головой.
— Самое страшное заключается в том, что в любом бедствии, будь то землетрясение, взрыв, наводнение или война, дети страдают больше всего и, оставшись без родителей и вообще без единой любящей их души, продолжают страдать и дальше.
Он резко остановился и, дотянувшись до руки Делии, сжал ее. Слезы навернулись ей на глаза, и она, сжимая его руку, изо всех сил старалась не расплакаться.
— Если ты хочешь еще что-то мне рассказать...
— Когда придет время, ты первая все узнаешь, — улыбнулся Люк.
Она улыбнулась в ответ.
— Ловлю тебя на слове.
* * *
Вечером в субботу Люк ехал к Делии и, пытаясь сосредоточиться, барабанил пальцами по рулю. Он прибыл чуть раньше назначенного срока, и это дало ему возможность посидеть в машине и поразмышлять.
Все его мысли были прикованы к Делии. Его лучшему другу. В среду, когда она надела те обтягивающие белые брюки, он весь вечер представлял ее обнаженной. И теперь испытывал чувство вины.
Он посмотрел на часы. Пора. Сделав глубокий вздох, Люк вылез из «сааба», уговаривая себя, что справится. Он подавлял желание много лет назад, когда случайно касался ее, и поступит так сейчас.
Он будет смотреть на ее красивое лицо, слушать ее мелодичный голосок и напоминать себе, что они друзья. И никогда не будут любовниками.