— Ну ваше магичество! Ну пожалуйста! — канючил принц. — Ну позвольте мне еще побыть тут! Я буду сидеть тихо-тихо, как мышка! Ну что вам стоит? Я же в познавательных целях!.. И потом, меня еще никогда не запирали в настоящей магической лаборатории!
— И не дай-то бог! — горячо высказался мэтр Хальмар и в отчаянии обратился к Даральду: — Может быть, поможете, коллега?
— К сожалению, не могу. — Даральд встал и показал на трость. — Мои физические возможности не позволяют участвовать в ваших… упражнениях. Но я буду очень вам благодарен, Кейтор, если вы пропустите меня.
Младший принц был в глубине души воспитанным молодым человеком и тут же посторонился, пропуская Даральда. Но едва он отнял руки от косяков, мэтр Хальмар решил воспользоваться шансом и изо всех сил захлопнул дверь, едва не отдавив Кейтору пальцы.
— Гад! — Принц несколько раз пнул дверь ногой и погрозил ей кулаком. — Справился, да? Ну я ему это припомню! На папе суперклей опробовал, теперь посмотрим, как он склеивает дверные замки!
— Не вздумайте этого делать, ваше высочество. — Даральд крепко взял принца за локоть, удерживая от порыва сию же минуту кинуться за упомянутым средством. — Во всяком случае, в ближайшие дни. У нас с мэтром договоренность, которую он обязан исполнить.
— Ах да! Обряд! — вспомнил Кейтор. — А что это за обряд, если вам нужен этот гад? Никого другого нельзя найти? Или имеется какая-то причина? Расскажите мне! Ну, пожалуйста!.. Ну я вас очень прошу! Ну, дядюшка! Ну, миленький! Я никому не скажу! Честно-честно! Даже Лиане!.. Ой, что это я! Я даже себе ничего не скажу! Вот! Ну что это за обряд?
Как мы уже рассказывали, канючить Кейтор умел…
Сказать, что старший дознаватель Веймар был расстроен, — значит ничего не сказать. Молодой человек чувствовал себя так, словно его с позором уволили из Тайной службы и заодно приговорили к казни, — так, на всякий случай, чтобы не разболтал все, что знает. Нет, лорд Дарлисс юношу похвалил, пообещал выписать премию и оставить на занимаемой должности, но при этом скорчил такую мину, что, право слово, лучше бы отругал.
А все из-за визита принца Клеймона, будь он неладен! Его высочество заявился в департамент Тайной службы, затребовал лорда Дарлисса «на ковер» и провел с ним долгую беседу, после чего сам лорд Дарлисс вызвал Веймара и, прикрыв дверь, отечески ему внушил:
— Ну ты юноша неглупый, сам понимаешь! Его высочество требует прекращения дела против деллы Гвельдис делль Ирни. В целях твоей собственной безопасности тебе придется уступить.
— Но она же…