— К сожалению, тебе не удалось поймать ее с поличным, она вовремя прикрылась его высочеством и, если так можно выразиться, отошла от дел.
— Но у меня на руках практически готовое обвинение!..
— И что ты с ним будешь делать, если вопреки всем законам делла Гвельдис станет женой принца-наследника? Принц Клеймон будет нашим королем и припомнит твою несговорчивость!
— Я уволюсь, — мрачно глядя в пол, проворчал Веймар.
— А я тебя не отпущу! — воскликнул лорд Дарлисс— Ты — лучшее, что есть среди молодого поколения! Ты произвел впечатление на короля, ты сумел раскрутить безнадежное дело, ты — один из самых способных дознавателей. Я сам стал старшим дознавателем в тридцать лет, а тебе еще только двадцать четыре! В тридцать лет ты станешь моим заместителем, а там… как знать?
— Вы меня утешаете, — вздохнул Веймар, поднимая голову.
— Отнюдь. Я рисую перед тобой перспективы карьерного роста. Иногда нужно отступить на полшага, чтобы взять большой разбег и перепрыгнуть через препятствие.
— Но это мое первое дело, — еще тяжелее вздохнул Веймар.
— Первое! Но отнюдь не последнее. У тебя на руках — доказательство преступных намерений герцогини делль Ирни. У тебя есть оружие! Научись им пользоваться. К твоему счастью, у тебя имеется и время.
— Но как я его использую против будущей королевы? — Веймар поднял голову.
— А вот это я тебе объяснять не намерен! Иди и сам думай! Что ты как маленький! Представь, что не ты вел это дело, тебе его дали почитать на один день за сутки до судебного заседания, и ты должен выяснить все слабые и сильные стороны обвинения, чтобы быть в случае чего во всеоружии. Вам понятно, старший дознаватель Веймар делль Тирс? Идите и работайте! А мне пора.
Веймар пошел работать. Он несколько раз перечитал собственноручно составленное досье — ну хорошо, пусть написанное почерком Хельги, но все равно с его черновиков! Делал пометки, выписывал отдельные фразы. Фактов накопилось достаточно, но все равно чего-то не хватало. Лорд Дарлисс был прав — такое дело способно только раздразнить его врагов, но не лишить их сил и воли к сопротивлению.
«Что со мной? — Веймар как бы со стороны посмотрел на себя. — Принц-наследник Клеймон для меня уже враг? Мне всего двадцать четыре, я успел сделать карьеру. Король Клеймон уйдет на покой еще лет через десять — пятнадцать, если не больше. Сколько мне будет тогда? Тридцать пять? Сорок? А вдруг новый король вспомнит про старое и захочет мне отомстить? Куда мне тогда податься? За границу? Лорд Дарлисс тоже иностранец, но ему было всего пять или шесть лет, когда он приехал с родителями из Эвлара. А я? Кому нужен сорокалетний эмигрант, много лет проработавший в Тайной службе сопредельного государства?» — Он вдруг остановился и поднял голову.