-Коллега, выручайте. Завтра выступаем на выборах, а у нас басист заболел. Будут гости из горкома во главе с Прокопенко. Он по молодости культмассовым сектором заведовал и сам в духовом оркестре на басу играл. Так, что сразу заметит недостачу. А у нашего басиста воспаленье легких. Нужно его подменить.
Физрук морщит лоб. - Чем же я могу помочь? Вряд ли вы сможете за один день выучить играть на басу даже вундеркинда.
Руководитель оркестра машет рукой.- В этом нет необходимости. Нужен смышленый ученик, который будет только надувать щеки , и нажимать на клавиши. Он не будет играть на басу, а только сыграет роль басиста , как в кино. Но, бас тяжелый и мальчик должен быть покрупнее. И смышленый. Что бы ни перестарался и не начал дудеть не в ту сторону.
Физрук жестом подзывает Шлихта. - Лучшей кандидатуры и не придумаешь. Хорошая физподготовка и, что немаловажно, светлая голова. Всё хватает налету. Не удивлюсь, если вскоре он заиграет , как Луи Армстронг.
День выборов в городской совет. Школьный актовый зал забит до отказа. Шлихт немного волнуется ,но смело влазит в духового удава и вместе другими музыкантами проходит на сцену. Руководитель ободряюще хлопает его по спине. Новоиспеченный музыкант занимает место во втором ряду, поправляет пюпитр и важно раскрывает нотную тетрадь. Руководитель ждет , пока все рассядутся и взмахивает палочкой. Пока все дружно дуют в свои трубы, Шлихт только важно надувает щеки и бодро жмет на три медных кругляка. Оркестр играет несколько мелодий и заканчивает вальсом « Амурские волны», под который танцует весь зал. Первый секретарь горкома Прокопенко, подхватив молоденькую учительницу рисования , вальсирует в центре зала. Он радостно улыбается и почему-то , время от времени , переходит на гопака.
После концерта руководитель оркестра хвалит Шлихта и предлагает учиться игре на басу. – Уверен , у тебя дело пойдет –убеждает ученика дирижёр -натаскаешься и будешь калымить на проводах и свадьбах . Опять же почет и уважение. И выпить и закусить.
-Извините, но это не мой фасон. Бас слишком тяжелый - вежливо отказывается Шлихт.
День. Городская библиотека. Шлихт входит в читальный зал , вежливо здоровается с библиотекаршей , выбирает на полке «Графа Монте-Кристо» и усаживается за соседний столик у окна. Прочитав несколько страниц , он видит на подоконнике потрепанную книжку. На обложке надпись «Опанасовы бриллианты». Шлихт, улучив удобный момент прячет под куртку , за ремень , ставит «Графа Монте-Кристо» на полку , вежливо прощается и уходит.