Он покачал головой.
— Я не хочу больше ни с кем встречаться. Я совершенно не понимаю женщин.
Ноэль рассмеялся.
— Похоже, наш супермен влюбился. Я думал точно так же, прежде чем решился сделать Кайле предложение.
— Не говори глупостей.
— Это ты говоришь глупости, — серьезно сказал Ноэль. — Почему ты отказываешься признавать очевидные вещи.
— Может наконец вернемся к делам? Или ты теперь новый психолог компании?
Ноэль ухмыльнулся в ответ. Растерянность Мэтта его забавляла.
— Брось, Мэтт. Ты же понимаешь, о чем я. Первый раз в жизни я видел, как ты дубасишь кого-то из-за женщины. И не просто кого-то, а бывшего приятеля.
— Не могу разделить твоего восторга по этому поводу.
— Просто это очень на тебя не похоже, — невозмутимо продолжил Ноэль. — Обычно ты всегда сдержан и хладнокровен.
Мэтт провел рукой по волосам.
— Значит, я изменился. За сегодняшнее утро я еще не прочел ни одного газетного заголовка. Похоже, мой профессионализм дал трещину. — В его голосе прозвучали горькие нотки.
Мэтт годами работал над собой, создавая образ преуспевающего, расчетливого, хладнокровного бизнесмена. И теперь все пошло прахом.
— Обычно все считали, что главный сорванец в нашей семье я. Но я с удовольствием передам тебе пальму первенства, — задел его Ноэль.
— Премного благодарен, — Мэтт шутливо раскланялся.
Ноэль серьезно посмотрел на брата.
— Лорен очень подавлена.
Перед глазами Мэтта тут же возникло ее лицо, ее глаза, наполненные болью и гневом…
— Знаешь, я понимаю, почему ты за нее дрался. Я бы и сам был не прочь повеселиться с такой куколкой.
Мэтт сжал под столом кулаки.
— Ты женат, Ноэль. Забыл?
— Но ты ведь нет. — Заметив, как напряглось лицо брата, Ноэль поднял руки, словно защищаясь. — Только не надо набрасываться на меня с кулаками. Я видел, каким сокрушительным может быть твой удар правой.
Когда Ноэль ушел, Мэтт откинулся в кресле, размышляя над их разговором. Неужели он действительно влюблен в Лорен? Сейчас ему очень не хотелось думать об этом. Ведь вслед за воспоминаниями о Лорен приходили другие, менее приятные мысли.
Все это время Мэтт свято верил, что поступил правильно, отговорив Паркера от свадьбы. Он ни разу не усомнился в верности своего поступка. Но сейчас он понял, что двигало им в тот вечер.
Лорен.
Как давно он хотел заполучить эту женщину, обладать ею?
Всегда.
Мэтт задумчиво разглядывал документы на столе. Почему он никогда об этом не задумывался?
Лорен учила его, что общение является ключом к взаимопониманию. Но готова ли она узнать об истинных намерениях Мэтта?
— Все кончено.
Они сидели в ее кабинете, куда Лорен вызвала секретаршу и подругу на срочное совещание. Кэтрин не разделяла уныния подруги.