— Взгляни. — Келли подвинула конверт, и Энни, поставив чашку, с любопытством открыла его и вытащила несколько фотографий и листочков бумаги.
— Вы собрали все это про меня и Звездочку?
— Просто я записала кое-какие воспоминания, — кивнула Келли, отхлебнув чай. — Я сохранила стихи и рассказы, которые ты здесь оставила.
— Тогда я писала веселые стихи. — Энни пристально уставилась на листок бумаги, а потом, вздохнув, стала рассматривать фотографии.
— Помнишь, какой жалкой была Звездочка, когда мы привезли ее домой? — Келли положила сверху одну из фотографий.
— Она была такой тощей! — выдохнула Энни.
— Но Звездочка стала просто красавицей, когда вы со Стивом начали правильно кормить ее. — Келли положила еще одну фотографию рядом с первой. — Можно поверить, что это та же самая лошадь?
— Здесь она выглядит счастливой. — Энни с улыбкой погладила фотографию, но вскоре ее улыбка погасла. — Я до сих пор скучаю по Звездочке. Как вспомню о ней, мне хочется заплакать.
— Мне тоже, — призналась Келли, накрыв рукой ладошку девочки. — Но, вспоминая, как хорошо ей было здесь, я радуюсь, что она чувствовала нашу заботу. Если хочешь, мы сделаем из них альбом, — Келли постучала пальцами по стопке фотографий, — и ты всегда, глядя на них, будешь вспоминать Звездочку.
— Правда? — Энни широко раскрыла глаза. — И вы мне поможете?
Больше часа они подбирали материал для альбома, и каждое фото, каждый листок бумаги вызывали приятные воспоминания. Энни наклеила на обложку свой рисунок.
— Помните, как она обычно закрывала глаза и покачивалась, когда я почесывала ей за ухом?
— А помнишь, как Звездочка радовалась, услышав твой голос? Она начинала гарцевать и бить копытом.
— Звездочка любила меня.
— Ты была добра к ней, и она очень любила тебя, — согласилась Келли.
Услышав шаги на крыльце, они обе вздрогнули, и Энни испуганно взглянула на Келли.
— Все будет хорошо, — успокоила ее Келли, хотя сама была далеко не уверена в этом. — Поставь чашки в раковину, я впущу твоего папу.
— Сперва я пойду в туалет, но сейчас же вернусь. — Энни выбежала из комнаты, а Келли пошла открывать дверь.
Когда Келли открыла дверь, первым порывом Брента было коснуться ее, обнять, притянуть к себе и никогда не отпускать. До этого момента он не сознавал, как гложет его тоска, а сейчас, когда увидел Келли, стоявшую на пороге со смущенной улыбкой, у него сжалось сердце. Да, Брент любил Келли и желал ее, но прежде всего хотел увидеть дочь.
— Где Энни?
— Она здесь. Входи. — Келли распахнула дверь.
Поколебавшись, Брент вошел в кухню, но тут же пожалел об этом. Тепло, свет и знакомые запахи взбудоражили его, и он, стиснув зубы, отчаянно старался избавиться от нахлынувших эмоций. Брент привык защищать и оберегать Энни, но, познакомившись с Келли, старался проявлять сдержанность и не выказывать тревоги за дочь. Однако Келли смотрела на все совсем не так, как он. Она позволила его дочери просидеть целую ночь возле умирающей лошади. У Келли нет материнского инстинкта, поэтому она не подходит для эмоционально ранимой Энни, требующей бережного отношения к себе. Но сердце убеждало Брента, что он не прав. Брент понимал, что глубоко обидел Келли, но его главной заботой была Энни. Взглянув на Келли, он заметил, что она побледнела и осунулась, а в глазах застыло страдание. Бренту очень захотелось спросить у нее, как она живет и чем занимается. Он уже открыл рот, но тут уловил запах лошадей, кожи и внезапно осознал, что соскучился по этим проклятым животным. Посмотрев на висевшую у двери рабочую куртку Келли, Брент испытал желание потрогать ее, убедиться, что она пропитана запахом женщины и лошадей, составляющих для нее смысл жизни.