— Мы оба должны будем хранить верность, — поправила Линда с каменным выражением лица.
— …Пока один из нас не найдет себе кого-нибудь другого. Идеальную пару. Так? — Рэндалл упер руки в бока, у него заходили желваки на скулах. — К сожалению, Линда, это условие для меня неприемлемо.
Краска неожиданно отхлынула с ее щек. Молодая женщина стала белее полотна, Рэндалл испугался за нее, сердце его сжалось от боли. Но все равно он не мог принять ее условия. Такая жизнь была бы для него хуже любого мучения — все равно что жить в доме, крыша которого может в любую минуту обвалиться на голову. Рэндалл решил уже давным-давно, что, если он когда-нибудь женится, это будет союз навеки. Он просто не мог принять меньшего. Жить в страхе, что, может быть, вот— вот у Линды появится кто-нибудь другой?! Нет, никогда!
— Постарайся войти в мое положение, Линда, — быстро заговорил Рэндалл, все еще встревоженный ее меловой бледностью. — Мне же тоже будет нелегко…
— Я догадывалась, что прошу слишком о многом, — презрительно отрезала она и снова опустила на глаза солнцезащитные очки. — Я не могу ни с кем делить моего супруга. Прости, я так не хочу.
Рэндалл опять схватил ее за плечи, разворачивая к себе.
— Ты не хочешь? А почему же тогда принуждаешь к тому же самому меня? Насколько я понял, я просто должен сидеть рядом и ждать, пока появится кто-то третий, твоя великая любовь!
Брови Линды приподнялись от изумления. Рэндалл холодно выдержал ее испытующий взгляд. Он многим готов был пожертвовать ради Линды, согласился бы на любые условия… Но только не на существование в страхе, что придет день — и она оставит его навсегда!
Линда помолчала, собираясь с мыслями.
— Я имела в виду… Рэндалл, ты просто неправильно меня понял…
— Да все я понял правильно, — поморщился он. — Или ты выходишь за меня замуж, и мы остаемся вместе навсегда, как и подобает супругам… Или вообще давай забудем об этом разговоре.
Сердце его билось оглушительно, так что Рэндалл почти не слышал собственного голоса. Ожидая ответа Линды, он чувствовал себя стоящим на краю пропасти. Но выбора не было. Все — или ничего.
На виске Линды быстро пульсировала голубая жилка.
— Рэндалл, — медленно начала она, — сейчас, когда ты сказал, что мое условие для тебя неприемлемо, я думала — ты имеешь в виду, что для тебя неприемлема верность. А вовсе не… Не то, что наш брак продлится вечно, а не до тех пор, как один из нас влюбится в кого-то другого!
Губы Рэндалла сжались.
— Конечно, я решил жениться позже, чем это делает большинство мужчин… Но это не значит, что я не имею своего мнения о браке. И жить с дамокловым мечом над головой я не собираюсь!