- Ясно, ты больше у меня не служишь, - изрек приговор Вельяминов.
Ваня посмотрел на хозяина с изумлением, а потом, не выдержав, все-таки разревелся.
- Не слишком ли круто, Саш? – спросил находившийся тут же Петр, от души пожалевший Ванечку, которого знал как преданного Вельяминову, сообразительного и исполнительного юношу.
- Не слишком, - отрезал Александр. – Пускай насчет сего монашка я и не прав, но порядок должен быть! Я здесь, выходит, от Ушакова скрываюсь, а он... – и бросив на бывшего секретаря негодующий взгляд, Александр вышел, дабы не дать волю накопившемуся раздражению.
Петруша раздумывал.
- Ладно, не плачь, - мягко сказал он Ванечке. – Упросим его...
Ваня упрямо помотал головою, конфузливо вытирая слезы.
- А что до Мити, - продолжал Белозеров, - так уж отправлюсь я за ним сам с военной командой завтра. Жаль его, славный парнишка. Да и то, чем без дела здесь сидеть…
- Ох, а ежели за ночь убьют его изуверы?!
- Помолимся. А что делать? Девка эта уже убежала, дороги мы не знаем, ночь на дворе... да и не справился бы я с ними один, сам понимаешь.
- Я с вами!
- А вот этого не надо. Машу охраняй, а то Александру, видать, ни до кого сейчас... Ну вот. Оправлюсь-ка я, пожалуй, прямо сейчас к военным, поговорю, там и заночую. А то напряженно здесь как-то стало. А ты не грусти, обойдется.
Ваня высморкался в кружевной платок.
...- Белозеров, ты здесь откуда?
Когда по приезде в соседнее село Петрушу, по просьбе его, проводили в дом, отведенный для ночлега прибывшим из Петербурга офицерам, поручик с удивлением узрел среди них старого своего петербургского знакомца - измайловца Яковлева, что одно время, шутя, в соперники ему набивался.
- Василий! Да я тут так... проездом... А тебя-то чего вдруг с подобным поручением?..
- А сие начальству виднее, - Яковлев улыбнулся. – Ну, чем порадуешь?
- Так по твою душу, получается. Хочу с вами к еретикам этим завтра... прознал я, что мальчишка мой знакомый в плен к ним попался, а чего от сумасшедших хорошего ждать? Помочь хочу по-христиански. Славный паренек, иконы пишет, в монастырь хочет.
- Вот-вот, занесло в «монастырь»... – франтоватый офицер продолжал обаятельнейше улыбаться, а сам думал: «Не ошибся, видать, его превосходительство Андрей Иванович! Всем известно, что Белозеров с Вельяминовым не разлей вода, и ежели этот здесь, так стало быть и Сашка в Горелово, иначе у кого ж это Петр «проездом»? Что же, уже и выяснять не надо, облегчили мне задачу, благодарю покорно, Петр Григорьевич!»
А вслух сказал:
- Хорошо-хорошо, вместе отправимся завтра, милости просим. Ночуй здесь со мной. А пока поужинай-ка с нами, сделай милость.