- Знаете, столовая мне никогда не нравилась, она какая-то большая и неуютная, - непринуждённо ответил Никс, бросив на неё задумчивый взгляд. - Я подумал, моя гостиная будет лучше.
- Значит, мы будем ужинать у вас? - в её голосе чуть не прорвались истеричные нотки.
Он точно задумал уложить её в постель. 'О, боги, как мне выкрутиться?! Оружия нет, магию нельзя... Разве что драться, как учила мама. Только платье мешать будет, чёрт!' Ари сглотнула, когда они остановились перед дверью.
- Прошу, моя дорогая леди, - Никс пропустил её вперёд.
Принцесса украдкой скрестила пальцы в складках юбки - жест, тоже перенятый от матери.
Посередине гостиной, на столике, был накрыт ужин, горели свечи, потрескивал огонь в камине. Ари молча опустилась на стул, стараясь не показать, как она нервничает, Наблюдающий сел напротив, и налил в бокалы вина.
- Знаете, я узнал сегодня радостную новость, - сказал Никс.
- И какую же? - принцесса быстро взглянула на него.
- Высокая Леди Элиссендра выходит замуж, - её собеседник, казалось, наблюдает реакцию Ари.
- Вот как, - девушка задумчиво кивнула. - И кто же счастливый избранник?
- Сын Первой Советницы, разумеется, ему оказана такая честь.
'К чему он ведёт?' - терялась в догадках Ариана. Естественно, она понятия не имела, что творится в Стейлине, и названные имена ей ни о чём не говорили. Но приходилось делать вид, что она в курсе того, о чём упомянул Никс.
- Думается, Советница на седьмом небе от счастья, - она даже рискнула предположить вероятную реакцию таинственной мамочки жениха.
- Конечно, особенно, если учесть, что её сын может стать родоначальником новой королевской династии, - согласился Наблюдающий.
Ари навострила уши: новая династия?.. А, собственно, кто тут вообще во главе страны-то стоит? Или тут переворот затевается? Принцесса напрягла воображение и память, вспомним прочитанные книжки о всяких приключениях, и попробовала довериться интуиции, задав следующий вопрос.
- Леди всё-таки дала согласие на коронацию? - непринуждённо спросила Ари, отпив глоток вина.
Она тут же почувствовала неладное: в носу засвербело, глаза начали слезиться, девушка чихнула, шмыгнув носом. 'Проклятье!'
- Простите, - улыбнулась она, заморгав.
- Вам плохо, миледи? - забеспокоился Никс.
- Нет-нет, просто с детства у меня особая чувствительность ко всяким травяным отварам, приворотным зельям, и тому подобному, - Ари снова чихнула, страх окончательно прошёл, ей стало очень весело.
- У вас аллергия на магию?! - поразился Наблюдающий.