- О, что вы, - рассмеялась довольная Ариана. - Просто на отвары, и простенькие зелья, я же сказала.
Она не врала, это обнаружилось, когда на каком-то приёме очередной отвергнутый воздыхатель решил прибегнуть к помощи банального приворотного средства - Ари потом неделю чихала и страдала насморком. 'Надо же, Наблюдатель Никс пользуется такими простыми приёмами! Однако, приворотное зелье, придумает же!' Принцесса развеселилась, её напряжение и тревога улеглись. 'И ничего подобного на меня не действует!'
- Наверное, у вас вино на травах, - невинно продолжила Ари, строя из себя дурочку.
- Да-да, на травах, - поспешно кивнул Никс, скрывая замешательство. - Мне кажется, у меня есть кое-что, могущее помочь вам, - его глаза блеснули.
- Правда? Вы серьёзно? - Ари вытерла слезящиеся глаза.
- Думаю, да, - Наблюдающий встал. - Пройдёмте со мной.
Всё веселье разом пропало, у девушки закралось подозрение, что он таким хитрым образом заманивает её поближе к спальне, и оно подтвердилось, когда Никс открыл дверь. Ариана остановилась на пороге, растерявшись.
- Это спальня? - задала она глупый вопрос.
- Вас что-то смущает, миледи? - изобразил Никс недоумение.
- Мне бы не хотелось заходить в спальню мужчины, я ведь замужем, - ответила Ариана, бессознательно вертя на пальце печатку Хэнса.
- Правда? - Наблюдающий изогнул бровь, его насмешливый взгляд остановился на её запястье.
Ари нахмурилась, и тут только обратила внимание на отсутствие браслета. Вот что значит отсутствие привычки, она даже не заметила, что Никс снял его. Но принцесса сомневалась, что отсутствие браслета автоматически освобождает от брачных клятв, даже в этой стране...
- Вы красивая молодая женщина, леди Ариана, - вкрадчиво сказал он, снова беря её за руку и поднося к губам. - Я сразу обратил на вас внимание. Вы достойны лучшего положения, ваше место в свите Высокой леди... И я могу это устроить, если вы, конечно, будете умницей.
Говоря всё это, Никс попытался обнять Ариану и поцеловать. Она отреагировала мгновенно, оттолкнув его.
- Простите, у меня есть муж, и я его люблю, - твёрдо ответила принцесса, едва удержавшись, чтобы не залепить ему пощёчину. - А если попытаетесь повторить попытку, так хочу предупредить, защититься я сумею.
Никс прищурился.
- Значит, это действительно была ты, - негромко произнёс он. - Дама, владеющая мечом не хуже мужчины.
Ари застыла. 'Убежавший разбойник! Знала же, не надо его отпускать!' Это единственный человек, видевший её с оружием в руках.
- О чём вы говорите? - она сумела сохранить самообладание, решив до последнего не признаваться.