Они наконец спустились в помещения подвалов, где раньше находились темницы, гулкие и пустые. Вокруг раздавались тревожные писки разбегающихся крыс, по углам серебрилась паутина, вызывая гримасу отвращения на личике Ари. Здесь было значительно теплее, чем на поверхности. Как объяснил Хэнс - под землёй находились горячие источники, некогда служившие естественной батареей для замка. В стене, которой заканчивался коридор, темнел провал, вокруг которого валялись разбитые камни.
- Нам туда, - Хэнс шагнул в проём, унеся с собой факел, и в подвале сразу стало темнее, надвинулись тени и шорохи.
Ари поспешно последовала за ним, не обратив внимания на странный звук, раздававшийся в узком проходе, и пружинящую мягкость под ногами. Блондин подал ей руку, вдруг сказав:
- Ари, не смотри под ноги.
Она замерла, сердце ёкнуло.
- Что там? - почти шёпотом спросила девушка, медленно опустив взгляд.
- Не смотри, я сказал! - резко повторил Хэнс, но было поздно.
Ариана уставилась на шевелящийся ковёр под ногами, состоящий из сотен чёрных, мохнатых пауков. Принцесса судорожно вздохнула, колени подогнулись, и она позорно потеряла сознание от страха - что с ней случилось первый раз в жизни.
До неё смутно донеслись голоса, один сердитый, другой - успокаивающий, и предметом спора была она, Ариана. Девушка открыла глаза, судорожно пошарив по полу рукой.
- Всё нормально, Ари, не дёргайся, - Рон улыбнулся.
- Боги, женщина, я же говорил тебе не смотреть вниз! - Хэнс, нахмурившись, сидел рядом и смотрел на неё. - Ну с чего ты потеряла сознание?
- Я до смерти боюсь пауков, - принцесса поджала губы. - Я тоже человек и имею слабости.
Хэнс закатил глаза.
- Будь так добра, сообщи, пожалуйста, чего ещё ты боишься до обморока!
- Больше ничего, - Ариана сердито глянула на него. - И не смей так разговаривать со мной!
- Принцесса ты или нет, здесь ты член нашего маленького отряда, - Хэнс усмехнулся. - Если не собираешься тут разлёживаться до скончания веков, тогда пойдём.
- Нахал, - буркнула девушка, поднимаясь и отряхивая плащ. - Какие здесь ещё сюрпризы?
- Понятия не имею, - весело отозвался Хэнс.
Ари сдавленно простонала, но ничего не ответила. Довольно долго они шли без всяких приключений, большинство ловушек, отмеченных на карте странными закорючками, за давностью лет не действовали. Ариане казалось странным, что кроме пауков им больше никто живой не встретился, она много чего слышала о подземельях в горах и их обитателях. Ощущение смутной опасности нарастало внутри.
- Ребята, не хочу вас пугать, но мне кажется, сейчас что-то произойдёт, - поделилась она наконец подозрениями.