В 1936 году во всех областных городах организуются так называемые "Особые тройки" НКВД, которые являлись как бы отделениями "Особого Совещания" при Народном Комиссариате Внутренних Дел СССР. Решения этих "Особых троек" утверждаются "Особым Совещанием". Их организация вызвана тем, что само "Особое Совещание" не могло справиться с громадным количеством дел, поступающих к нему. Несмотря на то, что по закону от 10 июня 1934 года "Особое Совещание" могло давать лишение свободы, ссылку и высылку только на срок до 5 лет, в эти годы "Особые тройки" начинают давать (а "Особое Совещание" утверждает) сначала 10 лет, потом 15, 20, 25 лет заключения в концентрационные лагери и, наконец, высшую меру наказания (ВМН). Обычно родственникам приговоренных к ВМН сообщалось, что последние осуждены "без права переписки".
Указы о смертной казни за весь период существования коммунистической власти в СССР были следующие:
Смертная казнь как временная мера (впредь до отмены ее ВЦИК СССР) была введена в начале 1918 года и как "временная мера", за исключением двух официальных перерывов, действует до сих пор (первый раз смертная казнь была отменена "по предложению ВЧК декретом Совнаркома" в 1920 году, но менее чем через два месяца этот декрет был отменен)14.
Смертная казнь в Советском Союзе производилась до второй мировой войны путем применения расстрела. Но 19 апреля 1943 года указом Президиума Верховного Совета СССР "Об ответственности немецко-фашистских военных преступников и их пособников" были введены новые меры наказания, а именно смертная казнь через повешение и каторжные работы. Указ получил особенно широкое применение и коснулся, главным образом, советских граждан.
26 мая 1947 года указом Президиума Верховного Совета СССР смертная казнь была отменена15. Однако указом же Президиума Верховного Совета СССР от 12 января 1950 года смертная казнь вновь вводится в отношении "изменников родины, шпионов и диверсантов"16. И, наконец, указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 мая 1953 года применение смертной казни (введенной указом Президиума Верховного Совета СССР от 12 января 1950 года) распространено на лиц, совершивших убийство при отягчающих обстоятельствах17.
2. Органы внесудебной расправы в СССР
20 декабря 1917 года при Совете Народных Комиссаров РСФСР был учрежден специальный орган под названием Всероссийская Чрезвычайная Комиссия по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и саботажем. Проект декрета об организации ВЧК был составлен Лениным18. В компетенцию ВЧК, главным образом, входили: контрразведка и борьба с политическими противниками советской власти. Эту борьбу ВЧК повела методом внесудебной расправы. Роль ВЧК, как органа быстрой расправы, была особенно велика в период так называемого военного коммунизма 1917 -- 1920 гг. Особенно больших размеров террор, проводимый этим органом, достиг после издания в сентябре 1918 года декрета ВЦИК и СНК "О красном терроре". Этот декрет предоставил ВЧК неограниченные полномочия; даже при недостаточности собранных по делу доказательств ВЧК имела право осудить арестованного. Такие общие мотивы как принадлежность к "классу эксплуататоров" или "для устранения врагов революции" были вполне достаточными для физического уничтожения намеченных жертв. Причастность арестованных к врагам революции определялась по "велению революционной совести"19 работников ВЧК.