Вор насупился, сотворил себе кусок розового, приятно пахнущего мяса и, с наслаждением вдохнув пряный аромат, надменно взглянул на Марвина.
- Я бы не стал рисковать, Эл, - улыбнулся джирмиец. - Мясо морского крокодила имеет очень своеобразный вкус. К тому же, его, как и мясо плима, тоже нужно уметь готовить.
- Не учи отца детей делать! Я лучший кулинар Аргора! - заносчиво заявил вор и отправил в рот кусок розового мяса.
Стальная кошка издал стонущий вздох, наколдовал стакан с мутной жидкостью и выжидающе посмотрел на вора. Сначала Эллард закатил от блаженства глаза, но через минуту побледнел и схватился за живот.
- Спасите! - сдавлено прохрипел он. - Умираю! Меня отравили!
Ильмара испуганно вскочила, выронив тарелку.
- Что с тобой, Эл? - завопила она, глядя, как Принц Попрошаек покрывается неестественно яркими розовыми пятнами.
- Это конец! - всхлипнул вор, согнувшись пополам. - Прощайте, друзья мои!
Марвин протянул ему стакан:
- Пей, кулинар.
- Что это? - Эллард с подозрением покосился на мутную жидкость.
- Противоядие. Ещё пять минут, и Аргор лишится гениального повара, так что, поторопись, Эл.
Принц Попрошаек схватил стакан, понюхал его содержимое и громко застонал:
- Что ты туда намешал, Марви? Это отвратительно пахнет, а выглядит ещё хуже!
- Пей, потом скажу.
Эллард двумя пальцами зажал нос и влил в себя лекарство.
- Мамочки! - завопил он, отбежал в сторону, и его вырвало.
Ильмара брезгливо отвернулась. Марвин окинул цепким взглядом дорогу, сел рядом с женой и громко проворчал:
- Как маленький, тянет в рот всякую гадость.
- Что ты ему дал? - поинтересовалась Ильмара.
- Мочу морского крокодила - единственное средство против его ядовитого мяса, - ответил джирмиец и обнял жену. - Надеюсь, этот балаган закончен, и мы можем спокойно поесть.
Эллард вернулся к костру тихим и задумчивым. Сотворив себе миску супа, он молча поел, выпил чая и лёг, с головой закутавшись в плащ.
- Какое хорошее успокоительное средство - моча крокодила. Впервые со времени нашего знакомства я могу насладиться тишиной, - ядовито усмехнулся Марвин.
- Гад, - донеслось из-под плаща. - Надо же так издеваться над другом!
Джирмиец рассмеялся, и Эллард вскочил.
- Ты самое жуткое существо на свете! - завопил он. - Ты почти убил меня!
Марвин перестал смеяться и состроил кровожадную физиономию.
- Хочешь отведать желе из ореха друм? От него нет противоядия! - грозно заявил он и протянул другу миску с бледно голубой дрожащей массой. - Попробуй, очень вкусно, - вкрадчиво шепнул джирмиец и плотоядно улыбнулся.
- Сам ешь! - топнул ногой вор, снова завернулся в плащ и демонстративно захрапел.