Неожиданно Коуди зашелся кашлем. Казалось, что его грудь разорвется на части, такой это был сильный приступ. Зак вздохнул с облегчением: значит, жив парень! Не задохнулся. Коуди неожиданно сорвал с лица маску, продолжая кашлять; глаза у него, казалось, вылезли из орбит. Фельдшер помог ему сесть поудобнее.
— Эй, не балуй, Коуди! — закричал Зак. — Надень обратно маску!
Тот, казалось, не замечал никого, колотя кулаком себе в грудь. Потихоньку приступ стал проходить, и Коуди повалился на землю в полном изнеможении.
— Простите, — пробормотал он вдруг.
— Простить? — Зак удивленно вскинул брови и посмотрел на Анни, которая только пожала плечами. — За что тебя прощать?
— Не смог… не смог ничего сделать, — прохрипел Коуди.
Анни подвинулась к нему и погладила его по голове.
— Здесь целая пожарная команда, Коуди, и то они не могут остановить пожар. Слишком уж сильно разгорелось. А ты так рисковал! — прошептала она.
Зак почувствовал, что Анни изо всех сил старается не заплакать. Ему самому никакие слова не шли на ум.
— Подыши еще кислородом, Коуди, — посоветовал он. — Сразу легче станет.
— Не надо, — отмахнулся тот от маски, протянутой фельдшером.
Тут его попытались уложить на носилки, и Коуди опять стал отчаянно сопротивляться.
Зак боялся, что состояние парня хуже, чем он сам себе может представить, а его упрямство, казалось, не знало границ. Он наклонился над ним и сказал громко и внятно:
— Послушай, черт тебя возьми! Тебе необходима медицинская помощь. Ты ведь наглотался дыма столько, как если бы выкурил сто пачек сигарет разом. Может, ты обжег легкие. Посмотри на себя. У тебя даже брови поджарились, так что благодари Бога, что сам не сгорел. Давай кончай выпендриваться, надень маску и залезай на носилки.
Коуди вдруг впился в него колючим взглядом.
— Слушай, пижон… скажи мне… что не ты это сделал, — процедил он сквозь зубы.
— Сделал — что? — поразился Зак.
— Ну, пожар.
— Да ты… — Зак даже задохнулся от возмущения и метнул взгляд на Анни, которая тоже как-то странно глядела на него. — Вы что, с ума сошли?
Коуди молча ждал ответа.
— Нет, вы действительно с ума сошли! — повторил Зак. — Я хочу помочь Анни, а не навредить ей.
— Твой… отец, — прохрипел Коуди.
— Мой отец? Какое он имеет отношение ко всему этому?
Для Зака упоминание об отце было неожиданностью.
— Твоему отцу… нужна… эта земля, — снова закашлявшись, прохрипел Коуди.
Безумие какое-то!
— Коуди, да у тебя с башкой не все в порядке! Мой папаша — заурядный алкаш, который живет в развалюхе поблизости от дешевого казино, где регулярно просаживает деньги. Он себе ночного горшка не купит, не то что землю!