— Коуди! Анни! — что есть силы заорал Зак.
Он быстро натянул джинсы и, застегивая их на ходу, кинулся со всех ног к главному дому. Бросив на бегу взгляд в сторону поля, он увидел алые языки пламени и клубы черного дыма. Зак взлетел на крыльцо и стал барабанить в дверь кулаками.
— Откройте дверь! Пожар в поле! Кукуруза горит! — кричал он.
Дверь распахнулась, и на пороге появился Коуди с заспанным лицом.
— Это ты, пижон? В чем дело, черт побери?
— Пожар! — Зак махнул рукой в сторону поля. — Вставайте!
— Дьявол!
Коуди бросился в комнату и стал поспешно одеваться.
— Анни! — крикнул он, выбегая в коридор.
— О Господи! — воскликнула она, появившись в холле. — Что случилось?
— Вызывай пожарную команду! Кукуруза горит! — крикнул Коуди.
Анни вскрикнула и бросилась в кухню. Уже одетый, Коуди выбежал на крыльцо и, не обращая внимания на Зака, ринулся в темноту. Зак хотел было последовать за ним, но его остановил голос Трэвиса.
— Ты что за переполох поднял? — ворчливым голосом произнес он.
В это время вернулась Анни.
— Папа, в поле пожар! — крикнула она. — Оставайся с Мэри, она ведь может проснуться и испугаться. Я иду туда.
Она побежала в свою спальню и вскоре вернулась оттуда полностью одетая. Они с Заком стремглав понеслись через двор.
— У меня нет времени тебя ни о чем расспрашивать, — бросила Анни через плечо.
Зак бежал за ней следом, глядя ей в спину. Ее черные длинные волосы развевались на ветру, он слышал, как тяжело она дышит… Неожиданно Зак обратил внимание на ее ноги — Анни выскочила из дома босиком. Но она словно не замечала этого, ступая смело и на камни, и на колкую траву. До того ли, если ей грозит потерять все, что она имеет на сегодняшний день? Ее не остановить. И Зак захотел помочь ей во что бы то ни стало.
Вдалеке послышался вой сирен, заглушаемый треском горящей кукурузы и ревом огня на поле. Пламя бушевало, охватив почти все поле. Зак понял, что пожарная команда вряд ли сможет помочь спасти посевы. Земля пересохла от засухи, солнце нещадно палило в течение двух недель и высушило стебли. При других условиях пожар можно было бы легко локализовать, но сейчас надежды на спасение оставалось очень мало.
Вдруг внимание Зака привлек шум трактора. Это Коуди направил машину в восточную часть поля, подминая высокие стебли на своем пути. Зак понял, что он хочет отсечь огонь и спасти хотя бы этот участок. Но то было лишь отчаянной попыткой. Огневые языки распространялись с устрашающей быстротой, дымовая завеса надвигалась еще быстрее.