— Все, — сказала Элси. — Доктор заверил меня, что все сделает в лучшем виде.
— Я получу особое лечение за все те деньги, что платил ему эти годы, — сказал Мэтт, улыбаясь Трейси и застегивая запонки на рубашке.
— Убирайтесь с моей кухни, оба. Мне нужно отмыть всю грязь, что Мэтью натаскал на своих ботинках. Это просто преступление, сколько у меня из-за вас работы.
— Извини, — сказал он, целуя Элси в щеку. — Я привезу тебе лишний пакет изюма.
— Надеюсь на это. А теперь пошли отсюда.
— Хорошо, мадам, — в один голос ответили Трейси и Мэтт и выскользнули из комнаты.
Трейси улыбнулась Мэтту, когда он открыл ей дверцу автомобиля. Вспомнилась поездка в грузовом пикапе несколько дней назад. Дней? Они казались теперь вечностью.
— Надеюсь, ты оценишь мою услугу? Видишь, я заказал для тебя более прохладную погоду.
— Конечно, конечно.
— Сначала поедем к доктору, чтобы покончить с этой проблемой. Потом еда.
— Ты всегда голоден.
— Да, всегда не против поесть и получить кое-что еще на закуску.
— Внимание, Мэтт. Перехожу к более безопасному предмету разговора. Как это ты отважился взять выходной?
— Боже, женщина, я ведь работал всю ночь.
— Теперь понятно. Но что было бы, если б ты не работал, но тебе было нужно несколько часов, чтобы заняться своими делами?
— Я бы просто взял их. У меня есть управляющий, который бы занялся делами в мое отсутствие. Я не считаю себя незаменимым.
— Тогда почему ты так много работаешь?
— Мне это нравится. Я люблю свою землю. Достаточно веская причина? Было бы совершенно по-другому, если бы я… Не отвлекай меня от мыслей об изюме, а то Элси убьет меня.
— Я напомню тебе.
«Что хотел сказать Мэтт, если вообще хотел? Если бы у него была женщина, которую он любил, то и тогда он продолжал бы так же много работать? Или нет? Неужели нет? Он мог бы сделать так или все-таки дал бы шанс земле выиграть в споре с женщиной?»
— Ты молчишь? — сказал Мэтт, взглянув на нее.
— Просто думаю.
— Как построить статью?
— Я привела записи в порядок. Начну их систематизировать, а статью буду писать дома.
— А потом?
— Что потом?
— Ты получишь другое задание и жизнь на этом ранчо превратится для тебя в туманное воспоминание?
— Нет, конечно, нет. Я никогда не забуду, я хотела сказать… черт побери, Мэтт, ну почему ты такой гадкий? Ты хочешь испортить такой прекрасный день?
Он резко затормозил. Прямо посередине грязной дороги он выключил двигатель, и машина остановилась. Трейси уставилась на него широко открытыми глазами, но, прежде чем она смогла произнесли хоть одно слово, он развернулся к ней и схватил за плечи.